人们追求白净、光洁、富有弹性、充满活力的皮肤，可是有相当多的人为皮肤的色素沉着而烦恼。不少人自服药物或外涂种种霜露，有的求助于所谓的"换肤灵"、"增白霜"之类市售药物和化妆品，有的八方就医，但实际效果大致一样：无效甚或日渐加重。皮肤色素沉着是一种常见的体征，可涉及临床各科百余种疾病，没有正确的诊断，就没有正确的治疗。
五花八门的色素沉着
人类皮肤的色泽是由许多因素互相作用而造成的。皮肤的色素大致可分为两大类，一类是自身产生的，称为内源性色素；另一类是外来的，称为外源性色素，主要来自药物、食物及外来异物。色素沉着的颜色有多种，有蓝色，灰色等，但以黑褐色最常见。色素沉着的致病原因五花八门，但归纳起来大致有：
遗传因素：代表性疾病有雀斑、脂溢性角化病、神经皮肤黑变病、色素沉着肠息肉综合征，此组疾病的色素沉着均为局限性。
代谢性因素：肝豆状核变性、血色病等，色素沉着多为全身性弥漫性，无明显界限。
内分泌因素:阿狄森氏病、某些垂体肿瘤、较长期接受雌激素治疗、妊娠和黄褐斑等。
营养不良：恶性营养不良，糙皮病、维生素Ｂ１２缺乏等。
化学及药物因素：某些抗肿瘤及抗免疫药物、抗疟疾药物、焦油、沥青、蒽油及其它碳氢化合物。
物理因素：机械外伤，紫外线，某些放射线，慢性瘙痒搔抓及摩擦等。
炎症及传染病：皮肤慢性炎症等。
某些肿瘤。
其他因素。
皮肤色素沉着的病因是多样的，病人自己是很难加以鉴别的，需请有经验的医师诊断；不同病因的色素沉着的性质不同，治疗上有很大差异。
寻找病因
尽管皮肤色素沉着病因诊断较为复杂，但病人还是可以作一大致鉴别，以便有针对性的去相应科室就诊，以及采取相应治疗措施。
首先要排除外源性因素。如化学品、化妆品引起的色素沉着大都出现在接触部位（或暴露部位），可有此类物质接触的病史；药物性原因引起的色素沉着大多为全身性，且有服用相应药物的病史可寻。病史往往可以提供主要线索。色素沉着起始于幼年，且在家族成员中有类似表现者，应考虑为先天性，遗传性疾病；于成年以后出现，先考虑各种物理、化学因素，因此职业史和药物治疗史亦很重要；然后再考虑有无各种慢性皮肤病所致的色素沉着，这类病人常有较漫长的皮肤病史；最后才考虑为全身性慢性疾病，特别要注意慢性肝脏疾病、垂体、肾上腺皮质功能减退、柯兴氏病、血色病、血卟啉病和结缔组织疾病等。全身性慢性疾病的皮肤色素沉着仅仅是其临床表现之一，它们常有较长的病史，有其他相应的临床表现，只要仔细辨别还是不难鉴别的，当然这些常需求助于各科医师。
色素沉着的防治
色素沉着主要在于预防，其次是正确处理。
* 避免接触有害化学品，做好职业病预防及劳动保护工作。
* 对已形成的色素应避免局部刺激，包括搔抓、摩擦及涂抹化学品。
* 积极治疗原发疾病，随着原发疾病的病情改善，色素会有所减退。
* 色素沉着的治疗目前尚无理想之药物，因此需强调避免滥用药物，以防"雪上加霜"。停止使用一切可疑的引起色素沉着的内服药和外用药。局部有炎症者可先用消炎药如１２３糊、锌霜等，炎症退后可外用有一定脱色作用的３％～５％氢醌霜，内服较大剂量的维生素Ｃ，中药六味地黄丸也有一定疗效，另外在饮食中要增加水果及蔬菜摄入量，保持正常的日常生活规律，避免日晒等。
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