我国的糖尿病患者已达9000多万人，患病人数已经超过印度，居全球之首，而且发病年龄趋向年轻化。中医认为，糖尿病（消渴症）的发生多因禀赋不足、脏腑虚损、气血失和，使水谷的运化、吸收和输布失常。而嗜食肥甘、贪恋醇酒、情志不遂、精神压力、起居失常、久坐少动，都是诱发原因及使疾病加重的因素。因此，防治糖尿病，应从四个方面入手：
改善体质偏差。中医认为，疾病是体质偏差及脏腑功能失调超过一定的界限而成，在没有到达限度之前，可以纠正偏差，以预防疾病的发生。
糖尿病的庞大“后备军”包括糖耐量低减、有糖尿病家族史且生活方式不良、腹型肥胖或有血压血脂异常、生育过8斤以上巨大胎儿的妇女等，也称患糖尿病的高危人群。干预其生活方式的同时，可配合中医药调治，酌情以健脾化湿或调理肝肾等方法，纠正体质的偏差及脏腑功能的失衡，尽量延缓其迈入糖尿病的步伐。
因人辨证论治。一些患者即使降糖药物的种类和剂量不断增加，血糖仍居高不下。这类患者除了药物、饮食、运动因素外，往往可以找到严重干扰降糖药效果的可调节因素，如食欲亢进、便秘、失眠、焦虑、抑郁、各种疼痛、月经不调等。中医可通过消除或缓解这些因素，配合西药治疗，达到控制血糖的效果，减缓疾病进展。
中医治病讲究“因人制宜”，即针对每个患者的年龄、性别、体质、病程、疾病背景、症状、指标的轻重程度等不同，给予相应的个体化治疗。常以养阴生津、补肺健脾、益气养血、滋养肝肾、滋阴益阳法，调和脏腑功能及气血阴阳；以清热润燥、泻火解毒、活血化淤、理气除湿、通络祛风法，去实泄浊。总之，要审证求因，辨证论治，强调随症加减、灵活变通，以恰当用药，改善患者的生活质量。
延缓病症发展。中医倡导“急则治标，缓则治本”，已有糖尿病慢性并发症的患者往往虚实夹杂，一般通过各种疗法虚则补之，扶助正气；实则泄之，及时通过畅气、通腑、除痰、利水、化淤、通络等方法祛除病邪，尽量防止“大火形成燎原”之势。当然平素注重培本，酌情益气、温阳、滋阴、养血是不可忽视的。
多法辅助治疗。中医常用的特色治疗有：采用中药足浴方（川草乌、透骨草、鸡血藤等），减轻糖尿病末梢神经病变造成的凉、麻、痛等症；采用系统疗法联合灌肠方（煅牡蛎、丹参、大黄等），延缓糖尿病肾病的进展，改善糖尿病肾病导致的高血压、贫血、夜尿增多、蛋白尿；采用升清降浊系列方，改善或消除糖尿病胃轻瘫患者食后饱胀、恶心、呕吐等；采用养血除痹系列方，改善有胫前色素斑的糖尿病患者的下肢血淤证，预防或改善部分糖尿病足的发生及进展。
饮食上如何辅助治疗糖尿病？
糖尿病患者可在医师辩证下，根据自己的体质选用中药材作为辅助治疗，比如体质偏虚者可选用人参、北芪、枸杞子、女贞子、山茱萸、淮山、黄精加入日常饮食汤菜中（每次选择一至三种）。体质偏燥热者，则可选择玉竹、知母、生地、天花粉、葛根加入日常饮食汤菜中（每次选择一至三种）。
糖尿病患者可在日常生活中，常吃一些食物调理身体，如南瓜、洋葱、苦瓜、豆腐、黑豆、香菇、玉米须、薏苡仁（中国玉米）。其中南瓜是糖尿病人极好的食品。因为南瓜中含有占其重量15%左右的果胶（一种水溶性多糖），果胶进入肠道后能抑制葡萄糖的吸收。而苦瓜不但清热解毒，除烦止渴，同时实验证明，苦瓜有明显降低血糖作用。
推荐以下几道适合糖尿病患者的食谱：
1、黄芪10—15克、枸杞子15克、淮山15克、玉米须30克，煮水代茶饮或加入猪胰煮汤。
2、南瓜250克、绿豆30克，南瓜去皮切块，与绿豆加水适量煮熟。
3、淮山30克（新鲜淮山60—90克），薏苡仁30克，加水适量煮熟。
4、黑豆100克、首乌20克、枸杞子20克，加排骨煮汤。
5、番茄、洋葱、豆腐、瘦肉煮汤。
6、玉米连须切段、枸杞子、玉竹加排骨煮汤。
7、香菇、枸杞子、淮山、猪胰加糙米煮成粥。
