很多人一旦出现咳嗽现象就直接到药店购买止咳药服用，但南方医科大学珠江医院中医科主任医师梁东辉教授却提醒，治疗咳嗽不能随意用止咳药，尤其是某些情况下，直接用止咳药反而可能加重病情。治咳为何不能随意用止咳药？
梁东辉教授此前接受家庭医生在线采访时介绍，目前止咳药根据作用部位主要可以分为两大类：中枢性止咳药和末梢性止咳药。这两类药有什么不同？
中枢性止咳药主要是通过抑制中枢神经而发挥止咳作用，其中最常见的就是各种强力镇咳药，如喷托维林、右美沙芬等，而可待因则因为管控严格，相对以往较少见。由于中枢性镇咳药是通过抑制中枢神经起作用的，有严格的适应症，必要时才可偶尔使用，如剧烈咳嗽、急性肺梗塞、心力衰竭伴有咳嗽者，干咳引起咯血等。需注意的是，如果患者咳嗽伴有多痰或者痰液粘稠的情况下不能使用强力镇咳药。
与中枢性止咳药不同，末梢性止咳药服用后，能覆盖在发炎的咽部黏膜上，降低呼吸道感觉神经末梢对刺激的敏感性而产生止咳效果。目前常用的有复方甘草合剂、各种止咳糖浆等。这类药适用于呼吸道感染的炎症刺激性咳嗽，痰量很少的阶段。
治咳为何不能随意用止咳药？
实际上，咳嗽可以分为有痰和无痰两种。咳嗽本是排痰的防御反射，有痰的患者如果自行服用中枢性止咳药，会导致咳嗽被抑制，痰液滞留反而容易堵塞呼吸道，加重病情，甚至引起窒息。因此如果伴有痰的咳嗽，不可使用中枢性止咳药，而应及时使用祛痰药。
有的患者觉得既然咳嗽又有痰，那就同时用祛痰药和止咳药就好了？
梁东辉教授提醒，这种做法存在误区，服用祛痰药不能同服强力镇咳药。因为患者服用祛痰药后，可将原来粘稠的痰液稀释，导致气管内出现大量的痰液，急需将这些痰液咯出。如与强力镇咳药同用，咳嗽受到抑制不能将痰液咯出，可能会导致已经稀化的痰液堵塞气管，发生危险。
因此，选择药物治疗咳嗽必须先明确病因，如果是感冒刺激性咳嗽，无痰，可用一般末梢性止咳药；如发热、痰多等炎症明显，可加用消炎药和祛痰药，如兼有止咳、祛痰的中成药枇杷露、敌咳、半夏露等。如果用药3天后得不到改善，需要及时就医，对于本身有其他疾病的患者，需要在医生指导下选药。
