乳房是女性健康的重点保护部位，从青春期到成年期，乳房处于逐步成长发育阶段。乳房是女性性别标志之一，尤其受到雌激素变化的影响。研究显示，雌激素可刺激乳腺上皮细胞，水平过高容易诱发乳腺癌。
晚婚晚育者更易患乳腺癌
而对于晚婚晚育女性而言，由于长久没有经历过生育及哺乳过程，则会导致雌激素长期发挥作用，雌激素长期刺激性生长环境下，晚婚女性罹患乳腺癌的风险较高。具体而言，女性在35岁以前生第一胎并哺乳，比35岁后再生育的乳腺癌风险低得多。究其原因，与妇女怀孕后孕激素分泌增加，对抗了雌激素，且哺乳期妇女体内雌激素的水平较低有关。
因此，据相关调查显示，在现代生活快节奏，晚婚育的情况下，尤其是某些一线城市，如北上广等地乳腺癌发病率相对较高。生育晚或者不生育的大龄女性，比正常的妊娠和哺乳的年轻女性高出2-3倍。
此外，以下因素也是导致乳腺癌发生的重要因素，乳腺癌的病因是什么？
1、年龄、性别和婚育史：
年龄的增长是乳腺癌发生的主要危险因素，年龄不同乳腺癌的发生率不同，Jemal等在2008年的癌症统计中报告12.28% 的乳腺癌患病是由于年龄大造成的，而绝经前妇女的发病率仅为4%。女性患乳腺癌的危险性是男性的100倍，临床上月经初潮早于12岁，停经迟于55岁者的发病率较高；第一胎足月生产年龄迟于35岁者发病率明显高于初产在20岁以前者；未婚未育者的发病率高于已婚、已育者。
2、激素：
雌激素是重要的致肿瘤激素，在乳腺癌形成过程中它可以影响细胞生长和增殖。女性健康组织实验研究结果表明，乳腺癌发病率的降低的主要原因是绝经后雌激素治疗应用的显著减少。一个最常见的乳腺癌病因学因素是外源性激素的暴露，包括口服避孕药（Ocs;尤其是在绝经前的病例中）和激素替代治疗（HRT;尤其是绝经后的病例中）。
3、遗传因素：
突变基因的携带者每年发生乳腺癌的风险是1.4% ～4% ，最典型的为BRCA1和BRCA2的突变。携带有突变的BRCA1和BRCA2妇女终生的乳腺癌发生风险分别为36% ～87% 和45% 一84%。
4、肥胖与饮食：
有研究认为高脂饮食和肥胖，酒精的摄入，和先前的辐射等均是乳腺癌的危险因素。许多与肥胖、饮食和酒精摄人相关的数据是有争议的，提示仅有弱的或中度的影响，这些因素可能不像年龄和激素暴露那样是独立的危险因素。
5、体育活动：
持续不断的进行体育锻炼，乳腺癌的风险减低是显著的，有力的活动可能比中度的运动更能预防乳腺癌，因此，坚持身体广泛受益的体育锻炼，还可能降低乳腺癌的发生风险。
6、环境：
国际放射防护委员会2007年建议书（国际放射防护委员会103号出版物）提出了新的辐射危害值和组织权重因数（Wt），与第60号出版物相比最明显的变化是乳腺、性腺和对其余组织的处理。乳腺的Wt由0.05变为0.12，成为射线最敏感的组织之一。
定期检查是预防乳腺癌关键
女性在35岁以后，应该在每次月经结束后进行一次自我乳房触摸检查，仔细查看乳房是否对称？是否有肿块？乳头是否有凹陷？乳头是否有液体溢出等等；对于具有乳腺癌家族史者、患有良性肿瘤、肥胖、月经初潮提早等的乳腺癌高危女性，应提早筛查乳房；建议35岁以上女性每1年做一次正规的乳腺影像学检查，即乳腺x线摄影检查。
专家提醒：我国乳腺癌早期检出率不足两成，缺乏定期乳腺专业检查意识是最大祸首，定期检查是防治乳腺癌的关键。三分之二的早期乳腺癌患者可获得较长时间生存，及早治疗可有效降低死亡率。