颈型颈椎病临床上极为常见，是最早期的颈椎病，也是其他各型颈椎病共同的早期表现。 以颈部症状为主，故又称局部型。由于症状较轻，往往重视不够，以致反复发作而使病加重，不少反 复落枕的病人多属此型。以往不少人不承认此型。因而在文献中提到的较少。
颈型颈椎病，又称韧带关节囊型颈椎病，急性发作时常被俗称“落枕”。该型颈椎病多因睡眠时枕头高度不合适或睡姿不当，颈椎转动超过自身的可动限度，或由于颈椎较长时间弯曲，一部分椎间盘组织逐渐移向伸侧，刺激神经根，而引起疼痛。“落枕”也不排除非颈椎因素。如颈部股肉受寒出现风湿性肌炎、项背肌劳损或颈部突然扭转等，亦可导致“落枕”样症状。
颈型颈椎病症状，以颈部本能、痛、胀及不适感为主，常在清晨醒后出现或起床时发觉抬头困难，患者常诉说头颈不知放在何种位置为好。约半数以病人颈部活动受限或强迫体位，个别病人上肢可有短暂的感觉异常。活动时疼痛加剧，休息可以缓解。
此型颈椎病病程较长，可持续数月甚至数年，且常反复发作或时轻时重。慢性病程患者主诉头部转动时发生奇异的响声。发作时，患者头部偏向患侧，以缓解疼痛及不适。
从大量的临床观察证实， 此型实际上是颈椎病的最初阶段，也是治疗的最有利时机。因而这个类型的提出，对于颈椎病的防治具有重要意义。
本病缘于颈椎退变的开始，由于髓核与纤维环的脱水、变性与张力降低，进而引起椎间隙的松动与不稳。椎节的失稳不仅引起颈椎局部的内外平衡失调及颈肌防韧性痉挛，且直接刺激分布于后纵韧带及两例根袖处的窦椎神经末梢，并出现颈部症状。
临床上以青壮年发病居多，少数人可在45岁以后才首次发病。主要表现为局部疼痛，颈部不适感及活动受限等。常诉说不知把头部放在什么位置为好，症状常于晨起，劳、姿势不正及寒冷刺激后突然加剧。早期可有头颈、肩背部疼痛，有时疼痛剧烈。不敢触碰颈肩部，触压则痛，约有半数病人头颈部不敢转动或歪向一例，转动时往往和躯干一同转动。颈项部肌肉可有痉挛，有明显的压痛。急性期过后常常感到颈肩部和上背部酸痛。病人常自诉颈部易于疲劳。不能持久看书、看电视等；有时可感头痛，后枕部疼痛，或晨起后“脖子发紧”、“发僵”，活动不灵或活动时颈部出现响声，少数病人可出现短暂的反射性上肢和手部疼痛。胀麻。
医生检查时可以发现：
颈部自然伸直时，生理曲度减弱或消失，有的人颈部偏歪，活动正常或轻度受限，颈部肌肉痉挛，散在压痛点。
颈部触诊检查患节棘突间及两例可有压痛，但多较轻，多无放射痛。另外，压头试验和臂丛神经牵拉试验阴性，四肢检查多无异常发现。
X线检查除颈椎生理曲度变直或消失外，正位片可见相邻钩椎关节间隙不等宽，两侧应力位片上约有l/3病例椎间隙松动。少数病例可看到椎体边缘增生和项韧带钙化等表现，但也有的病人X线片上没有改变或仅有颈椎生理曲线的改变。
诊断上应注意除外颈部扭伤、肩关节周围炎、风湿性肌纤维织炎、神经衰弱及其他不是因颈椎间盘退变所致的颈、肩部疼痛。
治疗以非手术疗法为主，经保守治疗大多数病人可以自愈，现在以中药外敷治疗，疗效显著，见效快预后良好。
