直肠脱垂指肛管、直肠，甚至乙状结肠下端向下移位而脱垂于肛门外，常见于儿童及老年人。直肠外脱垂诊断不难，病人蹲下做排粪动作，腹肌用力，脱垂即可出现。部分脱垂可见圆形、红色、表面光滑的肿物，粘膜呈“放射状”皱襞、质软，排粪后自行缩回。
直肠粘膜脱垂需与环状内痔相鉴别。除病史不同外，环状内痔脱垂时，可见到充血肥大的痔块，呈梅花状，易出血，且在痔块之间出现凹陷的正常粘膜。直肠指诊，括约肌收缩有力，而直肠粘膜脱垂则松弛，这是一个重要的鉴别点。
直肠脱垂的分类有多种方法，共分三度：
Ⅰ度：即粘膜脱垂型，是不完全脱垂，成年人常伴有内痔或外痔。排便时或增加腹压时直肠粘膜脱出肛门外，便后自行还纳，脱出长度3～6cm。
Ⅱ度：即完全性直肠脱垂，不合并肛管脱垂。排便时，长期反复脱出，使直肠粘膜充血，水肿，溃疡，因而常有血液及粘液分泌物流出肛门外，此期直肠全层脱垂，需要用手还纳，脱出长度8cm左右。
Ⅲ度：在完全性直肠脱垂的基础上并有肛管及乙状结肠脱出。不仅在排便时直肠脱出，而且在咳嗽、打喷嚏、排气、行走、久站、久坐时直肠都脱出肛门外，此期直肠全层或肛管及部分乙状结肠脱出肛门外，自己根本不能还纳，脱出长度12cm以上。
脱肛如何检查
（1）瘘管造影。本法主要用于复杂性肛门直肠瘘的检查诊断。多取碘油或含碘的水溶液造影，可明确瘘管或窦道的行走方向。
（2）排粪造影检查。排粪造影是一种在生理状态下进行的检查，用以确定直肠可能存在的功能性或器质性病变，主要适用于排便困难，排便失禁，直肠性便秘及里急后重，非腹泻性黏液便或血便，排便时腹痛或会阴疼痛，以及临床疑有直肠脱垂的患者。
（3）钡剂灌肠。主要用于观察大肠的病变，如息肉、癌、憩室及炎症等，对肠穿孔、急性出血及感染性疾病则属禁忌。本法是经口服钡剂或钡剂灌肠对结肠进行检查的一种方法，因本法对结肠的生理状态显示比较理想，故对结肠病变有较大的诊断价值。气钡双重造影检查，有利于微小病变的显示。
（4）腹部透视或平片。腹部透视或平片可以对腹腔器官有个大致的了解，特别是可看到膈下有无游离气体，可发现肠腔内积气、积液，这对诊断大肠穿孔、大肠梗阻及肛管闭锁程度很有帮助，亦是急腹症常用的检查方法。
（5）CT检查。大肠的CT检查主要适用于：恶性肿瘤的术前分期和预后的评价；肠内和肠外肿块的鉴别；恶性肿瘤治疗后有无转移、复发；消化道造影和内镜检查未发现明确病变，但有不能解释的结肠症状者。
（6）结肠血管造影检查。结肠血管造影主要用于大肠肿瘤、炎症、出血的鉴别诊断，特别是恶性肿瘤，血管造影可显示病变扩散和肠管外浸润的程度，以及是否转移到其他脏器，对决定手术适应证及判断预后都有重要意义。
（7）淋巴造影。淋巴造影检查可预知是否有淋巴转移以及转移的部位、范围和程度，是判断大肠癌肿进展程度的辅助手段，是外科手术时对淋巴清扫的有力指征。