肾功能衰竭并不是一种独立的疾病，而是由多种病因引起的肾脏损害并发生恶化的结果。肾功能衰竭最怕“拖”，不严重的肾病久拖也会变得非常严重，通常情况下，肾功能衰竭发展到末期，肾单位已毁损90%以上，绝大多数已纤维或硬化，治疗起来，非常的困难。
肾功能衰竭可分为急性肾功能衰竭和馒性肾功能衰竭，急性肾功能衰竭广义上讲，有肾性、肾前性及肾后性，狭义的急性肾功能衰竭又称急性肾小管坏死，是因为缺氧、缺血及肾小管中毒导致的。慢性肾功能衰竭是由多病因引起的，造成慢性肾实质损害，毁损肾功能，引起水电解质紊乱、氮质血症、酸碱平衡失调等症状表现。
诊断与鉴别诊断
肾功能在短时期内(数小时或数天)急剧地下降，进行性血肌酐和尿素氮升高(血肌酐每天可增加88.4～176.8umol/L,尿素氮升高3.6～10.7mmol/L)是诊断急性肾衰的可靠依据。应与肾前性肾衰、肾后性肾衰以及其它肾脏疾病所致的肾功能衰竭相鉴别。
治疗原则
1、一般治疗：卧床休息、饮食和营养。
2、原发病的治疗。
3、初发期及时补充血容量和利尿疗法。
4、少尿期治疗：
(1)严格控制水、钠摄入量，每天入液量为前一天尿量加400ml。
(2)限制蛋白质的摄入(每天0.5g/kg 体重)，保证足够热量>2000 千卡/天。
(3)维持水、电解质、酸碱平衡：高钾血症和代谢性酸中毒的治疗。
(4)早期进行预防性透析治疗：透析指征是：
1)急性肺水肿;
2)高钾血症(血清钾≥6.5mmol/L 或心电图提示高钾);
3)高分解代谢型，即每日尿素氮上升≥14.3mmol/L、肌酐上升≥177umol/L、钾上升≥1 ～2mmol/L、血清HCO3-下降≥2mmol/L;
4)如为非高分解代谢型，但有少尿或无尿2天以上、血尿素氮≥21.4mmol/L、血肌酐≥442umol/L、CO2 结合率≤13mmol、肌酐清除率≤7～10ml/min;
5)有尿毒症症状，如恶心、呕吐、意识障碍等。
5、多尿期的治疗：
尿量超过1500ml/d，病程进入多尿期，此时应注意失水和低血钾的发生。血尿素氮和血肌酐正常时蛋白质的摄入限制可放宽。
6、恢复期的治疗：
加强调养和适当增加活动量，避免过度劳累和使用肾损害药物，一般经3～6 个月即可恢复。