银屑病是常见的皮肤病，患者的头皮、手肘和背部等位置可长有红色丘疹或斑块，并伴有银白色鳞屑，对外观影响巨大。以往人们认为银屑病是传染病，对银屑病患者纷纷采取避之则吉的态度，给患者带来严重的心理伤害以及人际交往的困难。其实，银屑病是自我免疫疾病，由于免疫系统失调，攻击患者自身皮肤，导致发炎从而出现斑块和鳞屑，并不是因为感染引起的，也不具传染性，更与患者的个人卫生与生活作风无关。
香港皮肤专科医生杨志强表示，随着人们对银屑病的了解不断深入，治疗手段越趋安全、有效和便利，可良好、稳定地控制病情。值得一提的是，银屑病对身体的损伤并不局限于皮肤，银屑病患者的心血管疾病和脑中风的发病率比一般人要高得多。所以在治疗的同时，医生和患者都要注意警惕这些并发症。
香港皮肤专科医生杨志强
传统治疗方法：利用抗癌药和抗排斥药 副作用很大
杨志强医生告诉我们，现时尚未有一种药物可以根治银屑病。现在的治疗目的也并非针对完全根治银屑病病。虽然此病仍然不能被完全治愈，但以现在的医疗技术，已经有很多的治疗选择，患者可以把病情安全控制在可以接受，并且影响最小的范围，这就是银屑病目前的治疗现状。
治疗银屑病，首要的是准确的诊断，然后根据患者的病情轻重、发展的程度、过往用药的效果，制定适宜的治疗方案。杨志强医生表示，症状较轻微的患者一般使用外用药物，常用的外用药物有激素软膏、维他命D衍生药膏，还有煤焦油软膏等等。如果病情再稍重一些，可以采取照灯治疗，即紫外线的治疗，对银屑病的病情时可以起到改善和控制作用的。再进一步治疗就是内服药。常用的口服药是甲氨蝶呤，这是一种传统化疗药，通常用于治疗风湿病。
“用甲氨蝶呤来治疗皮肤病，很多患者会有恐惧的心理，担心药物的毒性很高。”杨志强医生指出，“事实上，这种药的使用历史超过了50年，不仅仅用于治疗癌病。风湿病，如类风湿性关节炎，很多时候都是使用这种药治疗。”比较常用的口服药还有环孢素。环孢素是强效抑制免疫系统的药，以前是器官移植后的患者用于抗器官排斥的。这种药的药性较重，也有一定副作用，一般用于严重的银屑病患者，但是会有限制，要考虑患者的身体状况适不适合使用，是否承受得了副作用，而且可以用多久。总的来说，环孢素是一种挺有效的药，但长期使用会为患者带来副作用。
另外还有一种常用口服药是维他命A的衍生物，对于银屑病同样有一定的效用，但有副作用，比如引起嘴唇干燥，爆裂；皮肤干燥，脱皮严重。另外，妇女是不适宜服用的，因为如果在服药期间意外怀孕，胎儿会出现畸形。
治疗银屑病的生力军：生物制剂具“靶向性”
近十年来，银屑病的治疗有了新的发展，指的就是生物制剂。可以说，生物制剂是近年来治疗银屑病的突破。
什么是生物制剂呢？“我们知道，银屑病是免疫系统失调而引起的疾病，但是整个免疫系统是很大的，包括白细胞、免疫抗体，淋巴细胞，中性粒细胞等等。但是当中只有某些白细胞或免疫的因子，由于受到基因的影响而失调，继而引发银屑病。”杨志强医生进一步解释，引发银屑病的其中一个重要的因子是“肿瘤坏死因子”，这是近年来的一个很重要的发现。现在的生物制剂就是运用生物工程的技术，合成一些蛋白，针对银屑病的免疫失调的环节去控制病情。目前，生物制剂只能通过注射方式使用，尚未有口服的。
生物制剂与传统治疗的药物有什么区别呢？杨志强医生认为，过去的免疫系统药，比如环孢素，尽管是对于银屑病治疗是有效的，但在控制银屑病的同时会把整个免疫系统都抑制住，可以导致患者免疫力低下，从而容易发生严重感染。尤其容易患上肺结核病或是疱疹。
所以，生物制剂的其中一个好处，就是使治疗更具“靶向性”，只是针对银屑病的免疫失调的环节去控制，而不会影响到整个免疫系统，对免疫系统带来的副作用会相对小很多。
使用生物制剂：潜在副作用风险较低 但肺结核患者需慎用
杨志强医生介绍，除了治疗更具针对性之外，生物制剂的效用也是相当好。评价疗效主要是观察患者治疗前后症状的改善程度，在临床上有相应的评分，病情越严重评分越高。通过对患者用药前后的评分，若患者在用药后得到超过七成半的改善，那就叫做达到目标。据统计，使用生物制剂的患者，70%可达到超过七成半的明显改善，甚至有一些达到八成改善，可以看到生物制剂可以带来额外的治疗效果。
生物制剂疗效良好，而且对免疫系统的影响也是相对较小的。“我们评价药物的效果，还要视乎药物潜在的副作用大不大。有一些药物对银屑病确实是有治疗效果，同时也会对身体带来不小的副作用，即使把银屑病控制好了，但其他器官却损坏了，也是没有意义的。因此，药物如果能做到有效之余又安全，潜在副作用风险低，这才是好的药。”杨志强医生认为，整体来讲，生物制剂的副作用都是比较小的，但并不代表完全没有，因为这一类药物始终是会干扰免疫系统的，所以在使用过程中也需要谨慎处理。比如肺结核患者需要把结核治好后才能够使用。乙肝患者需要进行详细的肝功能检查，并结合护肝药物方可使用。但如果本身没有这些病，则可以放心使用。
选择生物制剂：要视乎究竟患者的身体状况 皮下注射更方便
在香港，用于治疗银屑病的生物制剂大约有4种。其中3种是针对肿瘤坏死因子，还有一种是针对免疫系统中两种T细胞的活动，从而达到控制效果。
选择哪一种生物制剂，要视乎究竟患者的身体状况，以及曾经使用接受过什么治疗。杨志强医生指出，临床上有的患者用某种生物制剂效果一般，但换另一种生物制剂可能情况就好多了；还有的患者使用了针对免疫系统中两种T细胞的生物制剂效果不明显，但针对肿瘤坏死因子的生物制剂却对其有效……一般来讲，这几组生物制剂的疗效都不错的，通常都可以达到效果，但是并非对每位患者都绝对有效。一般来说，使用传统疗法的患者约有50%达到满意，而使用生物制剂疗法达到满意情况的患者有70%-80%。
不同的生物制剂由于在身体停留的时间变化不同，所以注射的频率和注射方法也会有所不同。杨志强医生介绍，有的生物制剂是两周注射一次，有的是每周注射一次的，有的则是每个月或是每2-3个月注射一次。注射的方法可分为皮下注射或静脉注射。静脉注射需要定期到医院打点滴，而皮下注射就好像糖尿病患者打胰岛素一样，多数患者都可以自己在家操作。痛感轻微，也不会刺伤。但是要特别注意这种生物制剂必须在冰箱储存，不能室温存放。
特别关注：银屑病不仅是皮肤病 还会影响全身健康
“除了新药的进展，对于银屑病还有一点需要特别关注的。”杨志强医生表示，“近年来，我们发现银屑病不仅是皮肤病这么简单，它还可以影响身体其他系统。银屑病患者的心血管健康会比一般人差一点，心血管疾病和脑中风的发病风险相对较高，甚至与心脏相关的死亡率也偏高。根据现在初步的研究表明，治疗银屑病免疫反应相关变化的同时，也伤害了血管的健康，导致血管容易出现退化，使患者心血管阻塞、冠心病的风险增加。”另外，银屑病患者容易出现体重超标，或是代谢综合征，患高血脂、高血压、糖尿病以及糖尿病相关的并发症的几率都比同样年龄的一般人要高。因此，杨志强医生呼吁，在治疗银屑病的同时，医生要注意警惕这些并发症。比如要让患者定期复查血糖、血脂，建议患者不要抽烟，积极运动，保持体重稳定。患者也要了解这些潜在的危险因素，在生活中要多加注意，避免不良的生活习惯诱发各种并发症。
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