直肠癌是指从齿状线至直肠乙状结肠交界处之间的癌，是消化道最常见的恶性肿瘤之一。直肠癌位置低，容易被直肠指诊及乙状结肠镜诊断。但因其位置深入盆腔，解剖关系复杂，手术不易彻底，术后复发率高。中下段直肠癌与肛管括约肌接近，手术时很难保留肛门及其功能是手术的一个难题，也是手术方法上争论最多的一种疾病。我国直肠癌发病年龄中位数在45岁左右。青年人发病率有升高的趋势。
治疗癌症的最佳时段就是癌细胞没有发生转移和扩散的早期，这时期治疗可以达到根治癌症的目的最佳效果。但由于直肠癌发病的隐蔽性，导致早期直肠癌病人的症状极不明显。临床发现，直肠癌病人出现明显的症状表现大多已到了中晚期。在此，我们提醒广大直肠癌相关的朋友要引起重视。就算不为自己考虑也要为家人考虑，你的健康就是家人的健康。
直肠癌的病因到现在尚不清楚，不过多数认为可能与遗传或饮食有关。近来十多年来，台湾地区由于工商业的发展，经济繁荣，国民所得大大地提高，以及受到西方文明的影响，常规的生活类型和饮食习惯发生非常大的改变。在食物方面，肉类、蛋白质、脂肪的摄入量提高许多，大肠直肠有明显增加的趋势，三十几岁就得直肠癌的患者也许多。
1、 遗传方面，直肠癌的家属或癌症家族征候群等，得癌的机会比一般人高。当前虽然癌症的研究有相当程度的进展，如肿瘤基因及肿瘤抑制基因的发现，但仍有不少 癌化的机转不十分明了。总的来说，直肠癌的形成是由很多因素造成，绝对不是由单一因素所引起的，而且它是由多种步骤演变而成。
2、 饮食 高脂肪、高蛋白低纤维素的所谓西方饮食被认为与直肠癌发生有关。西方国家是大肠癌高发地区，直肠癌发生率高，与此对比是南非斑替氏族摄入的是低脂肪而富有纤维素的粗糙食物，直肠癌发病率低。这些居民如移民至直肠癌高发地区，饮食结构改变，则发病率随之增高。肉、炎性息肉和错构瘤性息肉。根据息肉的组织学结构腺瘤性息肉可分为绒毛状息肉和管状息肉；根据结肠息肉的多少及其遗传性，腺瘤性息肉又可分为单发、多发和家族遗传性息肉病。
3、 结肠息肉：结肠息肉可分为腺瘤性息肉、增生性息。
4、 炎症性肠病：溃疡性结肠炎及克隆病等由于肠黏膜破坏，溃疡修复增生，肉芽组织形成过程中发生癌变。血吸虫病虫卵在直肠黏膜沉积，慢性炎症刺激致癌变。
5、 其他：如免疫功能缺陷、病毒感染、胆囊切除手术后影响、胃等。
