据英国《每日电讯报》网站日前报道，伦敦大学学院的一个研究小组通过试验，发现了导致癌症在人体内扩散的一些线索。在许多情况下，致人死亡的并非原发肿瘤，而是继发肿瘤。

报道称，伦敦大学学院的一个研究小组利用青蛙和斑马鱼胚胎进行试验，发现了这些线索。科学家发现了一种名为“追逐和逃跑”的机制，该机制显示了病细胞和健康细胞如何在全身相互追赶。

研究小组负责人罗伯托·梅厄教授说：“以前没有人知道癌症为何扩散，现在我们认为自己已经发现了扩散的原理。如果情况的确如此，那么研制出阻止这种相互作用的药物就会比较容易。”

报道指出，虽然梅厄教授领导的研究小组没有发现最初导致癌症的原因，但他们的研究成果给出了癌症扩散机制的重要线索。在英国，每年有15万人死于癌症。他们的研究报告发表在《自然-细胞生物学》杂志上。

最重要的是搞清楚癌细胞一开始为何依附在健康细胞上。研究小组利用相似类型的细胞，来模仿人体内细胞的相互作用，并观察这些细胞的行为。

报道称，癌细胞的角色由神经嵴细胞来扮演，它是最终形成动物组织的干细胞的一种常见形式。与此同时，最终构成颅神经部分结构的基板细胞扮演健康细胞的角色。

试验表明，基板细胞不仅吸引神经细胞，而且在试图逃跑时被神经细胞追赶。

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