人进入老年后，牙齿通常会出现松动、磨损、牙龈萎缩、牙槽骨吸收、脱落缺失等症状，从而在饮食方面囫囵吞食，增加了肠胃负担，影响了营养的吸收。由此看来，保护好牙齿有益于口腔健康，口腔健康有益于全身健康，而全身健康则有益于长寿。所以，老年人注意口腔卫生保健，才能延年益寿。然而在现实生活中，有一些错误的观念却在困惑着老年朋友们。
误区之一：老人牙齿松动脱落是自然现象，防也无用，治也无益。
其实大量事实已经证明，大多数老年人的牙齿松动脱落是因“牙周病”、“根面龋”、骨质疏松等疾病引起的，只要这些病得到预防和治疗，高寿的老人仍可保留一口健康的牙齿，起码脱落的年限会延后。
误区之二：掉几颗牙，不必急着补，等掉净了换全口假牙省事。
有些人认为，年纪大了，缺几颗牙是正常的事。缺了牙又不想镶假牙，怕麻烦花钱多，却就让它空缺吧。这样下去害处很多：它会明显降低咀嚼能力，影响消化和营养吸收；它会加快邻牙松动脱落；还会影响语言和容貌。因此，及时地镶上假牙可助你消除缺陷、恢复牙齿功能，并稳定邻近的牙齿。
那么，老年人应如何进行口腔卫生保健呢？
首先要保持口腔清洁，老年人要坚持每天早晚用温水刷牙，特别是晚上临睡前。因老年人牙缝大，容易残存食物，如不清除，则会发酵产酸，腐蚀牙齿。另外，刷牙还可按摩牙龈，改善牙周血液循环，这对坚固牙齿，防止牙龈萎缩有一定意义。刷牙时要针对自己的特征，使用药物牙膏或含氟牙膏，减轻牙齿症状，增加牙齿硬度。同时，刷牙方法要正确，用力适当，以免造成人为牙齿缺损。饭后漱口要比刷牙勤，一日三餐后，利用水的冲力将嵌塞或粘在牙齿牙缝中的食渣漱掉，如嵌塞紧密，则可利用牙签或牙线清洁。
应及时治疗口腔疾病，根据口腔疾病发展规律，老年人每半年进行一次口腔检查。这样，有利于发现和治疗一些早期病变和自己不易发现的疾病。另外，对自己发生的缺损、松动病牙千万不要贪图利益和方便，去找一些游医修补或拔除。如果这样，势必造成一些不良修复体和不必要的损失，使自己过早的丧失咀嚼功能，导致一些病变。
加强锻炼，改正不良习惯。口腔是整个身体的一部分，全身的健康状况对口腔的健康有直接影响。因此，老年人应坚持适当的户外活动，保持乐观的情绪，愉快的精神，均有利于增强老年人口腔的健康。此外，一些长期的不良习惯如吸烟、酗酒、咬异物等都应改正。烟酒不仅对全身的健康有害，而且直接刺激口腔粘膜，导致癌变。咬异物、硬物都可造成牙周组织损害，咬合关系的紊乱，出现一些系统性疾病。
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