肾脏作为五脏六腑中的重要器官之一，重要性不言而喻。生活中，虽然常有人捂着腰，开玩笑说自己肾不好，但事实上，真正了解肾脏疾病表现的人，不足10%。那么，肾都有哪些重要作用，为何肾脏疾病频频高发?
肾不好，五脏六腑都生病
心肝脾肺肾，虽然肾排在五脏最后，但它的作用却是最重要的。北京协和医院肾内科毕增祺教授给记者打了个比方：如果把肾比喻成一个“锅炉”，那么身体燃烧后产生的“煤渣”(代谢物)都必须经锅炉排出。一旦“锅炉”出现问题，废物排不出去，不仅会损毁“锅炉”，整个系统也会崩溃。
肾有三大功能，一是生成尿液，维持水的平衡。人体每个肾脏约有130万个肾小球，每天能过滤和清洁200升血液，相当于10桶饮用水，形成尿液1.8升左右。当人体内水分过多或过少时，由肾脏对尿量进行调节，保持体内水分平衡。二是排出人体的代谢物和有毒物质。人体新陈代谢会产生代谢废物，如尿素、尿酸，肌酐等，肾脏通过把这些废物从尿液排出体外，从而维持正常的生理活动。三是内分泌功能。如分泌红细胞生成素(EPO)促进骨髓造血;生成活性维生素D调节钙磷代谢，维持骨骼的正常结构和功能;分泌血管活性物质调节血压等。
正是因为肾有这三大功能，所以肾一出现问题，身体其他部位也会出现问题。肾病早期多为疲劳、乏力，眼睑浮肿、颜面苍白，尿中大量泡沫、排尿疼痛或困难。接下来会产生食欲减退、恶心呕吐、腰痛、夜尿增多、全身水肿、血压升高、呼气带尿味、骨痛、皮肤瘙痒、肌肉震颤、手脚麻木、反应迟钝等。如果严重了，上述各种症状继续加重，同时会导致心、肝、肺等多脏器功能衰竭。
四大生活方式最伤肾
如今，人们越来越注重营养与健康，但肾病发病率为何依然居高不下?威廉·米奇教授认为，这是由多种因素共同造成的，人们的生活方式与肾脏健康关系密切。现代人有四大伤肾的生活方式。
1、吃海鲜、喝啤酒
吃大量的高蛋白饮食，如大鱼大肉等，会产生过多的尿酸和尿素氮等代谢废物，加重肾脏排泄负担。而大量饮酒容易导致高尿酸血症，这些习惯同时可引起高血脂等代谢疾病，引发肾脏疾病。夏天到了，很多人喜欢边吃海鲜边喝啤酒，这种方式曾被肾内科医生称为“最伤肾的吃法”。
2、熬夜、吃得咸、不喝水
长期熬夜、工作压力大、爱喝浓茶和咖啡，很容易出现肾功能问题。而饮食习惯偏咸，会导致血压升高，肾脏血液不能维持正常流量，从而诱发肾病。如果长时间不喝水，尿量就会减少，尿液中携带的废物和毒素的浓度就会增加，容易引发肾结石、肾积水等。
3、乱服药物、用药过多
长期使用肾毒性药物容易导致肾小管间质损害。这些药物包括含有马兜铃酸成分的中草药，如关木通、广防己、青木香等，还有非甾体类抗炎药、抗菌素等，如去痛片、扑热息痛等，容易引起肾损害。
4、经常憋尿
尿液在膀胱里时间长了会繁殖细菌，细菌经输尿管逆行到肾，导致尿路感染和肾盂肾炎。一旦反复发作，能引发慢性感染，不易治愈。
