心、脑、肝脏、肾脏、泌尿生殖器、甲状旁腺、胰腺、垂体、胎盘及各种免疫细胞中，都有维生素D的受体。维生素D可以直接作用于这些器官的受体，发挥极广泛的生理功能。
维D可抑制癌细胞生长
加拿大营养学家指出：缺乏维生素D可能是导致西方国家癌症发病率居高不下的一个重要因素。许多癌细胞都含有维生素D受体，维生素D可抑制癌细胞的生长。保持血液中维生素D的水平，可降低50%癌症的发病率。
芬兰医学专家的研究表明：缺少维生素D将明显增加患前列腺癌的风险，并会加速癌症的发展。特别是40至50岁的中年男子，如果体内维生素D的含量过少，其患前列腺癌的危险性就会大大增加。
美国医学专家研究发现：三四十岁时户外活动时间最长的人，乳腺癌危险降低26%;接受阳光最多的60岁以上参试者，乳腺癌危险降低50%。
维生素D和乳腺癌有何关系
维生素D能与乳腺细胞中的维生素D受体结合，对抗体内雌激素的作用，并减少乳腺中血管的病变，从而减少乳腺癌的发生。
维生素D有助于防癌，证据最充分的是防止结肠癌。
其机理是：当人们食用高脂肪食物时，肝脏会排出胆酸进入肠道，使肠道能够吸收脂类食物，当胆酸完成它们的工作后，大多数的胆酸会被回收至肝脏中。
有一部分胆酸，在肠道细菌的作用下变成了“石胆酸”，石胆酸会被CYP3A的酵素分解，与粪便一起排出体外。
如果石胆酸没有被分解并排出，而被肝脏回收，在肝中会变成高毒性物质。当高毒性的石胆酸随胆汁一起返回大肠时，会有致癌作用。
而细胞中的维生素D接受器和石胆酸连接时，会诱发基因表现制造CYP3A酵素，以中和石胆酸毒性，这样也就帮助机体避免罹患大肠癌。
如果人体没有摄取足够的维生素D，这种平衡可能会被打破，也就提高了罹患大肠癌的危险。
维D能激活免疫细胞
研究发现，维生素D作用于免疫反应的多个环节。
感染：
流行病学研究表明， 维生素D缺乏，可使呼吸道、鼻腔、肺部、消化道、膀胱等部位的感染风险明显增高。
人们秋冬为什么更易患病毒感染性疾病?有个原因是，秋冬季节白天时间缩短，且日照相对较弱，日晒减少了，体内合成维生素D水平有所下降了。
为何会如此?
目前认为，人体存在一条依赖维生素D的抗感染途径。
研究发现，当T细胞遭遇外来入侵者(病原体)时，会发出寻找维生素D的信号，如果T细胞在血液中没有找到足够的维生素D，甚至不会开始采取行动。也就是说，维生素D是激活免疫系统必不可少的因素。
再则，维生素D可改善免疫细胞的能量代谢。
自身免疫：
美国对187500位护士的调查显示：每天至少摄入400IU维生素D的女性，多发性硬化症(自身免疫性疾病)发生率仅为摄入较少者的60%。
自身免疫性疾病在赤道附近很少发生，原因就可能与太阳紫外线强烈有关，太阳光照射人体皮肤产生的维生素D，可使杀伤性T淋巴细胞失活，减少启动自身免疫性疾病的发生。
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