在日常生活中，一般人喝茶、吃饭都喜欢热的，尤其是气候寒冷时更是如此。有的还“吃火锅”成瘾，无论冬、夏都喜欢把各种食品放到火锅里烫一烫，捞出来就吃。如今，这种饮食习惯似呼已成时尚，然而却为自身健康埋下了祸根。
世界各国的一系列研究结果共同发现，罹患食管癌都离不开一个“烫”字。在阿根廷，患食管癌的人们，在日常生活中都喜欢通过汤匙饮用一种几乎是滚烫的饮料。在日本，爱吃烫粥烫茶的人群均有较高的食管癌发病率。在我国食管癌高发区中，均有爱吃热食习惯，热食温度最高可达80～88℃。因此，我国食管癌发病率约为13／10万，居世界第一位。
食管癌大多是烫出来的
《英国医学杂志》一项研究报告明确指出，经常饮用较热或较烫的茶会增加患食管癌风险。研究者对伊朗食管癌(主要是鳞癌)的高发地区格勒斯坦省进行了调查研究。这里的人几乎每天都喝茶，但不经常吸烟、饮酒(这也是患食管癌危险因素)。他们对300名确诊食管鳞癌的患者和571名健康志愿者的饮茶习惯进行了详细的调查，包括各自喜欢饮用烫、热、温、微温茶各占多大比率。结果显示，与喜欢饮用“温”或“微温”茶的人相比，喜欢饮用“烫”茶的人食管癌发病率要高8倍，喜欢饮用“热”茶的人发病率也要高2倍。
研究者同时对48000名当地人饮用茶水的温度进行了测量，结果饮茶温度在60°C以下，约有39%的人；在60°C到64°C左右约有39%的人；在65°C以上约有22%的人。
热刺激产生炎症促癌变
美国癌症研究所权威人士说，食管癌发生原因是慢性烫伤引起的炎症而不是茶本身。他认为，太热的液体会损伤食管细胞，进而会逐步引发癌变。这就是说，该地区食管癌高发的原因是人们习惯喝过烫茶水的结果。
有研究资料显示，进食75℃左右的食物或饮料，食管上皮会有烫伤；到80℃左右，食管黏膜上皮会出现坏死、不典型性增生。如果每天如此饮用一次，连续25天，就会出现食管黏膜上皮不典型性增生。专家指出，导致这种重度的增生就是癌前病变。毫无疑问，长期反复的热刺激，易导致食管发生慢性炎症，进而促使癌变。临床调查发现，在食管癌患者中，爱饮用高温茶饭者占90%以上。
专家给出以下6种科学饮食预防食道癌方法
⑴维持营养均衡
⑵药物预防
患食管癌的病人常缺乏铁、钼、锌、锰、硒等微量元素和维生素A、B2、C，应遵循医师指导进行药物预防。
⑶积极治疗食管疾病
患食管炎、白斑、息肉、憩室、贲门失弛缓症等，由于组织学改变、功能变异、局部受刺激，容易恶化形成癌症。一定要密切观察、积极治疗和采取有效措施预防。
⑷提倡饮茶
要提倡饮茶。绿茶能防癌，并对心血管病等有利。但不主张豪饮，最好是“品尝”，要少量多次有效的饮于体内。当妊娠、哺乳、发热、出血和患胃肠病时则不或慎饮。
⑸少吃刺激性食物
食管是一切饮食经过的器官，食物在食管内成团，有序进入胃内消化。要细嚼慢咽。唾液由三种腺体分泌，与食物充分混合后，能促进消化，水解淀粉或麦芽糖等;稀释、溶解食物，增强味觉;粘蛋白能润滑食物，便于吞咽;中和有毒物质和杀菌。
狼吞虎咽会使食管受损。不吃过热、过硬和刺激性强的食物。否则口腔、食管和胃黏膜都会被损害。刺激性食物还包括浓茶、浓咖啡、烈性酒等。要注意口腔卫生。口腔任何病变都对消化不利，如有感染也容易蔓延到食管。
⑹拒绝致癌食物
亚硝胺与食管癌的关系密切，霉菌能增强亚硝胺的致癌作用。要禁食隔夜蔬菜、腐烂水果、发霉的粮食、市售的咸鱼咸肉和腌菜，以及煎、炸、烤的食品。饮水要注意水源，自来水也要防被污染，否则也会致癌。不吸烟。
吸烟的致癌面广，形成癌症可引起消化、呼吸、泌尿系的癌症。不酗酒。长期大量饮酒难免不食入致癌物。有的酒含亚硝胺、黄曲霉素等致癌物，还有醛醇等间接致癌物。
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