随着社会人群的不孕不育得病率的上升，出现了解决的办法。最初由英国产科医生帕特里克·斯特普托和生理学家罗伯特·爱德华兹合作研究成功，该技术引起了世界科学界的轰动。1978年7月25日，全球首位试管婴儿在英国诞生。2011年11月27日，上海首例“第三代试管婴儿”诞生；12月，广州一富商借助试管婴儿技术孕出八胞胎。
技术原理
“试管婴儿”并不是真正在试管里长大的婴儿，而是从卵巢内取出几个卵子，在实验室里让它们与男方的精子结合，形成胚胎，然后转移胚胎到子宫内，使之在妈妈的子宫内着床，妊娠。正常的受孕需要精子和卵子在输卵管相遇，二者结合，形成受精卵，然后受精卵再回到子宫腔，继续妊娠。
“试管婴儿”可以简单地理解成由实验室的试管代替了输卵管的功能而称为“试管婴儿”。尽管体外受精原用于治疗由输卵管阻塞引起的不孕症，现已发现体外受精对由于宫内膜异位症（endometriosis），精子异常（数目异常或形态异常）引起的不孕症，甚至原因不明性不孕症都有所帮助。研究显示一个周期治疗后的妊娠率在40%左右，出生率稍微低一点。
适用人群
1. 严重输卵管疾病，如患盆腔炎导致输卵管堵塞、积水；或输卵管结核而子宫内膜正常；或异位妊娠术后输卵管堵塞
2. 子宫内膜异位症
3. 免疫性不孕症，男方精液或女方宫颈粘液内存在抗精子抗体者
4. 男性因素，即少精症、弱精症、畸精症
5. 原因不明性不孕症
6. 其它原因的不孕治疗无效者
7. 有遗传性疾病需要做移植前诊断者
8. 其它：如卵泡不破裂综合症等
不宜人群
1. 提供卵子及精子的任何一方患生殖、泌尿系统急性感染或性传播疾病。
2. 提供卵子及精子的任何一方有酗酒、吸毒等不良嗜好。
3. 提供卵子及精子的任何一方接触致畸量的射线、毒物、药品并处于作用期。
4. 女方患有不宜生育的严重遗传性疾病、严重躯体疾病、精神心理障碍等。
5. 接受胚胎赠送或卵子赠送的夫妇双方患生殖、泌尿系统急性感染和性传播疾病或有酗酒、吸毒等不良嗜好。女方子宫不具备妊娠功能或严重躯体疾病不能承受妊娠。
