女性偏头痛患者是男性患者的3倍，因为激素在此中扮演着非常重要的角色。产生偏头痛的原因是由于脑内输送血液的小血管先收缩然后突然扩张。于是，它们压迫神经纤维，并释放出炎症性物质。青春期时，这种现象会突如其来地发生，头痛经常在月经周期加重，怀孕时大多数病情会减轻，进入更年期后症状消失。偏头痛发病原因还有遗传因素。70%偏头痛患者有偏头痛家族史。在青春期前，男孩、女孩患偏头痛的几率相同，均在5%～10%之间。
如何区分普通头痛与偏头痛？
偏头痛专家卡特利纳·维维安医生指出：“不要将之与因神经紧张、眼睛疲劳、严重的鼻窦炎、颈部问题等导致的头痛混淆了。偏头痛发作于大脑的一侧，症状表现为持续加重的搏动样的剧痛、恶心、呕吐，不能忍受亮光和吵闹声，常会持续4小时到3天不等。多数情况下每月至少发作一次。”有的没有任何先兆，有的发作前有不适的预感：视觉异常如闪光、物件浮动，甚至短暂失明……舌顶部、唇，甚至指尖、腿部有刺痛麻痹感。如果你有其中一种或几种症状，毫无疑问，你患的是偏头痛。
诱发病情的因素
卡特利纳医生解释，偏头痛患者的诱发性因素有四种。除了激素因素外，还存在着与环境相关的诱发因素如香烟、闪烁或刺激性的光线、尖锐噪声、强烈气味、疲劳旅行、饮食不规律；情感因素如紧张、焦虑、时差的改变、睡得过多或睡眠不足、重大事件的发生；某些被偏头痛患者视为“毒药”的食品如酒精、发酵奶酪、野味、罐头鱼、巧克力——它们均含有引起小血管收缩因子如组胺、酪胺等；熟油脂、葡萄、鳄梨、鸡蛋、糖精等也应引起注意。
治疗的方法
很多偏头痛患者并不去求医问药，他们觉得那是逃不过的厄运。事实上对偏头痛，70%～80%的治疗都有效。
★阿司匹林、扑热息痛或其他非固醇类抗炎药是治疗轻微偏头痛的理想药物。它们只对止痛有效。但要注意：别由于害怕病痛发作而乱服药片。那很可能会引起长期的慢性头痛，恐怕到时候旧病未除药瘾又生。
★镇痛药不起效时，麦角衍生物如麦角咖啡因是抗偏头痛的良方。它们作用于血管，可防止炎症的产生。
★Sumatriptans（中文名伊明格，又称“抗偏头痛分子”）发展已有10年了，它有双重效力：一是避免血管扩张；二是作用于神经末梢，使它们变得没有感觉。有70%的病例证明该药极为有效。但如果患者有高血压或心脏病，严禁使用这类药。一般医生开的是片剂或喷鼻剂，病情危急时，则会使用注射液。现在还出现一种含此种成分的新药片剂，可舌下含服，甚至无须喝水，立刻就能见效。
★如果偏头痛每月发作超过了3次，就一定要做预防性治疗，坚持2～3个月。
★温和疗法：针灸有利于舒解及缓和呕吐症状；素馨属、马钱子、吕宋豆等与放松技术、指压疗法、催眠术、微量运动疗法、颅骨疗法等都有舒缓作用。
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