乳腺癌顺利手术后，生命已无忧；但手臂却似乎一直在肿痛、麻木，也举不起来了。难道这就是手术的代价？
原来，为了彻底消灭乳腺癌，医生在做乳腺癌手术时，总是尽可能清除侵及的乳腺组织。如果是根治术，则不仅要切除整个乳房及胸大肌、胸小肌，还要清除腋窝及锁骨下的淋巴结。
由于手术“规模”巨大，不可避免地会伤及这个范围内的一些正常血管、淋巴管、神经和肌肉。譬如，连接手臂与肩部的肌肉受伤，或者腋下的伤口瘢痕出现挛缩，这一侧的肩部活动就会受到影响，上肢肌肉力量、灵活性降低。如果伤到淋巴管，使上肢淋巴回流受限，就会导致手臂肿胀、疼痛，同样也会出现活动受限。如果伤到神经，则可能出现麻木、感觉异常，或者不能做一些精细的动作。
这些情况的发生，并不偶然。据统计，乳腺癌术后，手术一侧的上肢功能障碍发生率达到36%～65%。
康复锻炼，早点开始
这些“手术的代价”，虽然难以完全避免，但如能早期坚持康复锻炼，却可以慢慢改善，直至恢复正常。
有时病人怕痛、伤口愈合不理想，或者本身肩关节活动受限等原因，会使上肢活动减少，这时，如果功能锻炼不能如期进行，就可能造成患侧上肢的永久性功能障碍。譬如，如果能在腋下切口处瘢痕组织尚未形成时开始锻炼，就可以防止腋窝周围的瘢痕挛缩、肌肉萎缩和关节强直。但如果等到瘢痕组织处于较稳定状态后再进行锻炼，效果就不理想了。
所以，乳腺癌术后的康复，从手术后回到病房，就要开始了。
康复锻炼分三个阶段：早、中、后。下面分述各期的重点。
前奏：术后24小时
静：保持肩关节制动（固定），以防术后出血、皮下积液。
动：可以开始做握拳—松拳动作。
早期康复：术后到出院前
一、术后第1天到第7天左右（大概为腋下负压引流期间）：
重点：指、腕、肘关节的运动为主。
术后48小时：上下活动手腕，配合内外旋转运动。
术后第3天：上下屈伸前臂。
术后第5~7天：先以腰为支撑，手臂抬高，放置对侧胸前，再慢慢尝试用健侧手握患侧手肘，抬高至胸前。
这个阶段以徒手康复动作为主。注意避免大幅度的肩关节外展运动，不要用患肢支撑起床。
二、术后第8天至术后2周
重点部位：肩关节活动为主，以防瘢痕粘连。
松肩：往前、后旋转肩部。
上臂：抬高，尽量与地面平行。
颈部：头颈前后、左右及双向旋转。
上体：左右旋转上体，手臂前后摆动。
抬肩：健侧手握患侧手腕至腹前，抬高至胸前平屈，尽力前伸。
以上动作循序渐进，而非连贯完成，具体过程要根据自己的体力、伤口愈合情况，逐渐做上肢抬举、旋转、外展等各种运动。早期康复的顺利进行，可为以后的康复锻炼提供基础。
中期康复：出院至术后3个月
这是功能锻炼的关键时期。其间如能规律和充分锻炼，可以避免各个关节由于长时间制动所造成的关节内粘连，也可以促进腋下瘢痕组织下的疏松结缔组织的形成，从而扩大上肢活动范围，缩短上肢功能恢复的时间。
重点：上肢协调运动
收展运动：双手向两侧展开，再向斜下，在腹前交叉，重复进行。
推拉运动：用健侧手握患侧手腕，平拉向胸前，再向患侧推，如此侧向推拉。
甩手运动：双前臂向前平举，然后由前向后下方摆动。
扩胸运动：两手抬至胸前平屈，向两侧用力展开。
侧举运动：两手侧平举，屈肘与肩同宽，恢复至侧平举。
上举运动：健侧手握患侧手腕至腹前，拉至胸前平屈，上举过头。
环绕运动：健侧手握患侧手腕，从胸前由患侧环绕上举，再向健侧向下环绕交替。
后期康复：术后3个月后
在中期功能锻炼的基础上，开始全身的运动，尽量恢复日常生活的动作（如穿衣、梳头），以及简单的运动（如慢跑、骑自行车），并可配合游泳、乒乓球等体育运动。应衡量自己的体力，切勿操之过急而造成外伤。
注意：以上只是乳腺癌手术病人一般的康复程序，并非一成不变。由于每个人的手术方式、伤口长势、体能等都有所差异，所以应该作相应调整。一般来说，开始新一轮康复动作前，可向医生咨询。
链接：手术伤口不宜“照灯”
为了让伤口长得更好，医生有时会让手术病人“照灯”。在红外线等照射下，组织温度升高，血管扩张，血流加快，物质代谢增强，组织细胞活力及再生能力得到提高，从而促进伤口愈合。此外，还能增强细胞的吞噬功能，消除肿胀，促进炎症消散。
不过，乳腺癌术后的伤口却不宜照灯。因为肿瘤位置比较表浅，虽然手术已经最大可能切除了肿瘤，但有时也会有极少数残留。如果照灯，上述促循环、促代谢、促再生作用，也可能同样作用于残留的肿瘤细胞，从而加大复发、转移的风险。
