受生活方式和环境因素影响，目前我国平均新发结、直肠癌病例达13万，并以平均每年4%的增幅不断上升。而且我国肠癌的发病的平均年龄平均发病年龄为55岁，比西方要提前10年，40岁以下的年轻人患结、直肠癌的比例约占结直肠癌总人数的20%。专家表示，除了因为现在人群饮食结构变化的因素外，许多民众忽略如“大便常规”、“肛门指检”等简单的检查项目，认为不好意思，其实这两项检查是非常有效的大肠癌筛查手段。
肠癌多为中晚期肠癌不要忽视“肛门指检”
目前，查出来的肠癌多为中晚期肠癌，为什么难以早期发现呢?专家表示，肠癌的早期症状非常隐匿，很容易被忽视，等出现便血、腹痛、腹部肿块等明显症状时，通常已经到了中晚期。尤其是年轻人，新陈代谢旺盛，癌细胞分裂也更快。
专家指出，大肠癌比较确定的高危因素包括有家族史;受检者本人有肠息肉或曾经得过肠癌;大便有隐血。
许多单位组织体检都有“大便常规”、“肛门指检”的检查项目，但去做的人并不多。其实，这两项检查是非常有效的大肠癌筛查手段。专家称，60%的直肠癌，肿瘤在直肠的下段，肛门指检可以检查位置较低的直肠癌，如果有癌症，直肠内有质地又硬又脆的菜花样的肿块，医生一摸就知道。
如何区分肠癌与痔疮
肠癌患者早期会出现大便出血等症状，而痔疮也是大便时出血，因此很多患者出现上述症状后，往往首先联想到是痔疮，有的大肠癌患者甚至被误当做痔疮患者进行治疗。
事实上，两者是有区别的，大肠癌病人的大便次数增加或不规律，而痔疮病人一般不会增加大便次数。而且二者出血量和出血状况不一样，大肠癌出血，血和大便往往混在一起，出血较多，而痔疮出血一般在大便前或大便后，出血量少。
此外，大肠癌发展到一定程度一般会腹部疼痛，而痔疮不会腹痛。大肠癌还会有明显的肛门下坠感。因此出现大便出血后最好及时到医院检查，确定病情。
肠癌并非防不胜防
年轻人一旦得肠癌虽然比老年人更为凶险，但只要坚持健康的生活方式、定期检查，肠癌并非防不胜防。
专家说，多数肠癌是由癌前期病变——息肉发展而来的，而息肉可以通过肠镜及时摘除，从而达到早期治疗和预防肠癌发生的目的。
肠癌的发生和生活习惯关系密切，可以说这是一种“生活方式病”。美国已有研究发现，从事体力活动越多，肠癌的发生率越低，体力活动量小的人得大肠癌的几率，明显高于活动量大的人。因此，年轻人要避免成“久坐族”，每天保证一定的运动时间。
在饮食方面，摄入过多的高油、高脂、高蛋白食品会令肠道不堪重负。酒精的摄入量与肠癌也有关系，减少酒精摄入有利于预防大肠癌。
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