有位母亲，经常当着她孩子的面对别人说：我这孩子只爱听故事，不爱讲故事；爱乱画，不爱写字；胆子大得谁都不怕……果然，孩子上学后，不愿回答老师的提问，爱自己乱画而不愿写字，常常不顾老师的劝阻与批评破坏课堂纪律。老师和家长都以为他是个弱智儿童，可智力测验结果表明他智力正常。最后经专家鉴定，孩子患的是“诱导性智愚症”，其成因很可能来自他母亲那经常性的口头强化。
积极暗示，懒散者也会大变样
第二次世界大战期间，心理学家曾做过一次这样的试验：当时美国招募了一批不三不四的人到前线打仗，他们纪律散漫，很不听指挥。后来，当局请来心理学家帮助管理，心理学家要他们每人每月都给家人写一封信。他们很高兴，但都不知写些什么。于是，心理学家就将信的内容拟好，要他们自己抄一遍。信的内容是要他们告诉亲人，自己在前线如何勇敢，如何听指挥和立战功等，每次的内容都基本相似。半年之后，他们竟一个个都变了样，变得像信中说的那样勇敢和守纪律。是什么力量致使他们变好了呢？——就是那良好愿望的暗示作用。这个试验说明：人都需要给予积极的关注。成年人况且如此，更何况孩子？所以，父母在教育孩子时，需要多给孩子以积极的关注。
所谓积极关注，是指对孩子的言语和行为的积极面、光明面或长处予以有选择性的关注，从而使孩子拥有正向的价值观。
给孩子“新鲜的油煎土豆片”
孩子都渴望得到关注，然而，对儿童的好言行、好品德，有些父母每每视而不见，置若罔闻，不及时给予微笑、赞扬等肯定表示。只有当孩子不听话或有越轨行为时，才给予管教。结果，在儿童头脑里形成的结论是：只有犯错误闯祸，才会引起父母和老师的注意。于是，坏习惯反复强化，最后几乎根深蒂固，出现“屡教不改”，甚至“打死也不改”的后果。
美国儿童教育学家多德森博士曾打了一个比喻：新鲜香脆的油煎土豆片比半生不熟的土豆片更受人欢迎，然而对一个饥饿的孩子来说，假如他能得到的唯有后者，他也一定会吃得很香。这个比喻就是说，孩子在精神上首先需要的是得到关注，即使那种关注来源于不那么令人愉快的批评，他们也会充满期待。因此，家长和老师不妨换个角度看待孩子，把没完没了的批评贬低变为细心观察孩子的长处和微小进步，并适时给予肯定和赞许。尤其在客人面前，父母不妨夸夸孩子的优点和进步之处，这样就强化了好行为，也淡化了坏行为。想想我们自己，一些兴趣、爱好与能力特长的形成，并不是因为经常受到批评，而是因为受到别人的肯定和赞扬，使自己的自尊、自信得到满足而形成的。
如果父母对孩子的成长总是抱着过于消极的态度，因为担心孩子形成不良习惯，而对孩子的某些不良行为特别关注，甚至一天到晚唠唠叨叨挂在嘴边，那么，这种特别关注只会让孩子更加“我行我素”。本文开头那个“诱导性智愚症”的孩子就是这么来的。
换个角度，发现孩子的亮点
当然，肯定和赞扬孩子时要实事求是，不可言过其实，或按自己心目中的要求去胡乱肯定，这样孩子会很反感的。有一位中学生告诉我，他父亲在表扬他的时候，他总觉得比打他一顿还难受。需要指出的是，许多父母亦知道要多肯定孩子，但在他们眼里却难以发现孩子有什么长处和优点。如有的父母在咨询中讲了孩子一大堆缺点或不良行为，把孩子讲得一钱不值，要他谈谈孩子有什么优点和长处时，却几乎交“白卷”。所以，父母不仅要知道孩子需要积极关注，更要善于发现孩子的“亮点”予以鼓励。
如老师提问时，有学生总是抢答，以致扰乱课堂秩序，一些老师往往只看到这一消极影响，认为学生是想出风头或存心捣乱，便予以批评，却没有看到他有可能是对课程很有兴趣等积极的动机。又如孩子犯错误后，老老实实不敢出声，你不要只以为他是怕受惩罚，加以嘲笑或训斥，而要看到他心中的懊悔，肯定他的态度诚恳和知错想改。
总之，只要换一个角度来看问题，就不难发现孩子的“亮点”。
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