肠易激综合征（Irritable Bowel Syndrome，IBS）是一种较为常见的慢性肠功能紊乱性疾病，临床表现为持续存在间歇发作的腹胀、腹痛、排便习惯及大便性状改变，而无器质性疾病证据的临床综合症或症候群。
IBS的发病率目前没有一个完整的统计，其总体患病率多在5%~25%，发达国家要高于发展中国家。男女患病比率为1:2。那么肠易激综合征的病因有什么呢？有研究者归纳出以下9个原因。
1、遗传因素
很多病人从童年开始即有肠道易激综合征，并常有家族史，说明与遗传因素有关。
2、 胃肠反射
肠道易激综合征病人饭后的胃肠反射较正常人增强，表现为肠壁肌张力增高，蠕动增强。
3、饮食因素
有些病人可因乳糖酶缺乏发生乳糖类消化不良，很多病人可因进食冷饮或刺激性食物发作。
4、 肠道动力学改变
研究表明肠道易激综合征患者有结肠动力学改变，且还有小肠和食管动力学改变。
5、精神因素
本病症状发作与加重均与情绪紧张有关，焦虑、激动、抑郁、恐惧等因素刺激机体，影响植物神经功能，而引起结肠运动功能和分泌功能失调。
6、肠道菌群失调
正常人肠道以厌氧菌为主，食物种类可影响正常人肠道菌群中厌氧菌与需氧菌的比例，如麦类食物可使厌氧菌减少，需氧菌增加。此外，肠道病人运用抗生素不当，也可引起菌群失调继发本病。
7、药物
泻药常可引起腹泻和便秘交替出现。其他药物也可引起结肠高度过敏。若饮用大量的咖啡，可因咖啡的大量摄入而发生结肠过敏，有些药物可加重过敏结肠的症状，如毛地黄、奎尼丁、心得安及某些抗高血压药物如肼苯哒嗪和利血平等。
8、 结肠分泌和吸收功能障碍
肠道易激综合征便秘患者可能与粪渣在结肠内运行过缓有关。
9、其他
人体内分泌的影响，胃肠激素的变化、微量元素（镉含量过高，锌含量相对过低）的改变、气候变化，以及肠道寄生虫病和肠道感染后遗症等，改变结肠的反应性，可诱发和加重病情。
