尽管“秃头”总让人感到有损男子气，但其实引起脱发的恰恰是雄性激素。
尽管“秃头”总让人感到有损男子气，但其实引起脱发的恰恰是雄性激素。最常见的脱发叫做“雄激素性脱发”，这个名字听起来有点陌生，其实就是过去所说的“脂溢性脱发”、“男性脱发”、也就是“早秃”。过去大家对脱发的原因不太了解，曾错误地认为是头发出油导致。实际上毛囊和皮脂腺都对雄激素敏感——皮脂腺在雄激素作用下会变得肥大，产生更多的油；而毛囊会在雄激素影响下变小，生出的头发变细变短，还没长到足够长就会掉，这才是脱发的原因。
雄激素性脱发与基因遗传有关已是定论，引起男性脱发最主要的原因就是遗传因素，加上DHT(dihydrotestosterone，双氢睾酮)的作用。青春期以后，睾酮会随着血液循环到达毛囊中的毛球细胞，通过细胞膜进入细胞质，而细胞质中的5α-还原酶会和睾酮反应生成DHT，进入细胞核，对细胞的代谢系统产生作用，导致毛发生长期缩短、提前进入休止期。
而带有“脱发”基因的人，头部某些部位毛囊细胞上的DHT受体活性过高，也就极易与DHT结合，受其影响。前额、头顶及后头枕部上方毛囊中的细胞对DHT更敏感，所以这些部位最容易脱发。
女性掉发，压力太大
由于女性本身雄激素含量低，且体内的雌激素有对抗雄激素的作用，所以雄激素性脱发很少发生。女性最常见的脱发是斑秃，也是我们常说的“鬼剃头”，不知不觉就发现一个小范围内的头发都掉完了。斑秃也不止女性才会有，男性、甚至儿童也会发生。
鬼剃头”原因比较复杂，但大多数是跟精神因素有关，特别是一些突发变故引起的紧张焦虑，比如婚姻出现危机、亲友发生危险、情绪极度压抑等。还有些自身免疫性疾病和内分泌疾病也可以伴发斑秃。
2003年, 英国媒体曾在维多利亚看曼联队的比赛时，拍到其头发稀疏的照片，且秃发部位清晰可见。据说，在他们的儿子险遭绑架后的一星期，维多利亚突然发现头上一小块几乎没了头发，后来这个部位还愈来愈稀疏。英国一位发质专家也表示，这是因她受到极大精神压力而造成的。
正常掉发，无需担心
一个人每天正常地掉发量在30-100根，有研究发现女性在7月和11月掉发最严重，这种季节性脱发，就像宠物掉毛一样，无需担心，只要换季，大量掉发的现象就会消失。一些消耗性疾病，比如发高烧，工作紧张，熬夜加班都可能引起短期内的脱发，但是这些诱因去除以后，完全可以自行恢复。
如果大量掉发连续两个月以上，就有可能是其他疾病引起，比如肾病综合征、甲状腺功能低下、肾上腺肿瘤等，这就需要治疗原发疾病。化疗药物引起的脱发，在停止化疗后三个月到半年内也会重新长出。
吸烟和饮酒虽然不是引起脱发的原因，但也会对头发生长产生不良影响；电脑辐射是否会加重脱发没有得到科学证明，但不健康的生活方式肯定会影响头发的生长，而有规律的生活、营养均衡的饮食则会让头发受益良多。
