原苏联著名教育家苏霍姆林斯基说过：“儿童的智慧在他的手指尖上。”我国著名教育家陶行知先生也提出了“手脑并用”的理论，他提倡让孩子通过自己的口、眼、手，在亲自感知、观察、操作的过程中习得知识，强调了手指的运动，有利于幼儿智力的发展。
人的手指是大脑的“驻外”器官，大脑内部有与每一个手指相对应的“运动区”，幼儿手指的每一个运动都在刺激大脑中的手指运动中枢；反过来，大脑的运动中枢调动了手指的运动。正是大脑活动中枢和手指动作反复作用，形成了手脑互相促进的循环。动手训练不仅能有效促进幼儿手部肌肉的灵活。而且还能促进幼儿智力水平的提高。具体表现在，一是动手训练能够增强幼儿记忆能力。人的一举一动都要受到大脑的支配，各种各样的动作，能使相应的脑细胞得到锻炼。二是动手训练有利于幼儿思维敏捷性、灵活性的发展。西方学者克洛韦尔曾说过：“动作是智力大厦的砖瓦”。幼儿在动手拼拼、搭搭、拆拆活动中，能根据问题的变化，按照不同材料和条件及时地改变思维方法，并会用创造性的方法抓住问题的本质。
除此之外，动手与非智力因素发展也关系密切。一是动手活动能有效发展注意力。对幼儿来说，让他认识一个物体，掌握一种技能或明白一个道理，光靠家长的说教或直观演示是不行的，必须让幼儿亲自感知动手来实现，只有直接施于动作，被认识的对象才能进入意识中。二是动手活动有利于培养幼儿的意志力和独立性。其一是动手能力有利于培养幼儿的意志力。家长在训练幼儿动手能力时，可有意识地设置一些困难来磨炼幼儿，培养幼儿专心致志，坚持到底的毅力。教育他们在遇到困难和挫折时，要多动脑筋、想办法，以坚韧不拔的毅力去加以克服困难。其二是动手能力有利于培养幼儿的独立性。一般健康幼儿在三岁前就有意志的萌芽，能初步借助语言来支配自己的行动，出现独立行走的愿望，如：“我要——— ”“我自己——— ”因此家长除应有意识地让幼儿自己做一些力所能及的事情外，还可以让幼儿练习一些复杂的活动内容，如缝扣子，给布娃娃和玩具小动物缝制简单的服装，帮着大人择菜、包饺子、洗刷碗筷、到不远的地方买东西等，以此来训练幼儿独立完成任务的良好生活习惯。
那么如何培养幼儿动手能力呢？
日常生活中幼儿动手能力的培养。杨振宁博士在对中美学生的调查比较中，很中肯地指出，中国孩子动手能力差，胆小，怕出错，不善于选择和剔除，不善于提出问题，崇拜权威。所以我们做家长的应更加满足孩子的动手动脑的需要，在动手动脑探索活动中，发挥他们的主动性和创造性，培养幼儿在日常生活中积极动手，养成爱动脑思考，自己的事情自己做的良好习惯。这需要家长在日常生活中，应有意识地训练孩子的动手技能，如抓、握、倒、挤、夹、敲、剪等；生活自理能力比如穿脱和整理衣服、梳头、洗脸、洗手帕等；照顾环境能力，比如扫地、擦桌子、切水果、分碗筷、收拾玩具、拔草、浇花等，既能锻炼动手能力，又能使他们体验到成功的乐趣。动手能力应从婴幼儿开始，三岁幼儿身体和手的基本动作已比较自如，还能够掌握一些精细动作，所以生活自理能力的练习要在此时抓紧培养。同时还要利用幼儿好模仿的特点，鼓励支持幼儿模仿大人的生活。
