中耳炎是耳鼻咽喉科疾病，以儿童为主要发病群体，以耳痛、流脓、耳鸣、听力下降为典型临床症状。引起中耳炎的原因有肺炎球菌感染、流感嗜血杆菌感染、外伤、吸二手烟过度、饮食不当等。发病后，患者耳朵会不间流脓，流出的物体为黏液或黏脓，随着病情发展，患者会感到耳闷、耳鸣。此时，若不治疗，可能会导致耳聋，影响一生。
没有耳痛、耳道溢脓就不是中耳炎吗
临床上将中耳炎分成急性、慢性细菌性（化脓性）中耳炎、卡他性（分泌性）中耳炎、胆脂瘤型中耳炎几大类。
化脓性中耳炎耳道溢脓是其主要症状，急性期有耳痛是符合我们传统的中耳炎概念的。但分泌性中耳炎则无耳道流脓症状，也较少出现耳痛，可仅有耳闷、听力下降症状，主要是由咽鼓管阻塞中耳鼓室出现负压造成渗出而引起的。由于渗出液是非细菌性的一般不出现耳痛和化脓，所以本病易被漏诊、误诊。尤其是儿童不会主诉症状易延误治疗，如鼻咽部增殖体重度肥大的患儿合并鼻炎鼻窦炎就易发生本病，家长可在交流时注意一下孩子是否要求您的声音过大，看电视是否将声音开的过响。若有此类情况就要到医院检查是否患上中耳炎了。有些患者诊断出此病后还甚至不相信医生的诊断，以为是医生误诊中耳炎而不愿配合治疗。部分胆脂瘤型中耳炎可有间断溢臭脓的症状，但也有部分患者无此症状，仅在耳痛、头痛检查时发现，易被漏诊不受重视。
慢性中耳炎可发展为癌症
慢性中耳炎是耳科中最常见的疾病，多因急性化脓性中耳炎治疗不及时、不彻底，或因鼻咽部及邻近器官炎症反复发作所致。其特点是，长期或间接性流脓、鼓膜穿孔或耳聋。
由于中耳炎为一持续不断的化脓性感染和慢性刺激，常引起中耳腔内所含氧气和二氧化碳比例失调，血液循环和营养发生障碍，致使中耳腔上皮细胞逐渐演变成多层鳞状型或分泌型上皮，其组织细胞在增生分化过程中是最易发生癌变的。
中耳癌虽比鼻咽癌、喉癌要少见，但恶性程度更高。中耳癌好发于中老年人，因病变部位和侵蚀方向不同，中耳癌的早期症状也各有不同，缺乏特征性，因此更难在早期发现。
凡是长期患有慢性中耳炎，并出现耳内疼痛、流脓血、耳鸣、耳内闷塞、头痛等征候者，均应警惕中耳炎是否开始在恶变为中耳癌。
如果到了中晚期，其临床症状是：眩晕、呕吐，外耳道或鼓室有新生物，另伴有淋巴结肿大及颅神经损害等症状，出现复视、面瘫、声音嘶哑、下咽困难和眼球震颤等。
