失语症是由于特定脑区损伤而丧失产生语言或了解语言之能力；发音功能属正常，但不能说出有意义的语言。言语功能受一侧大脑半球支配，称为优势半球。除少数人外，绝大多数人的优势半球位于左侧大脑皮质及其连接纤维。优势半球受损常可发生失语症。优势半球不同特定部位受损，可出现不同类型的失语症：运动性失语症，丧失口语表达能力；感觉性失语症，对别人的语言不能理解；命名性失语症，讲不出所见的人物名称等。不同类型的失语症，具体症状也不相同。早期强化训练非常关键，长期训练大多都有效果。

脑血管疾病是失语症的常见原因，失语症大多是大脑中动脉或大脑后动脉分支出血，栓塞或血栓的结果。还有脑外伤是由于创伤的位置，失语症是不同的。韦尼克失语症发生在颞叶创伤，象限是侧盲的视野。命名失语症和运动性失语症是脑肿瘤失语症中最常见的持续性症状。脑膜炎伴暂时性失语已不再罕见。

语言功能评价应用完整的对失语症个体进行评价，通常是对严重度的测量，可用于个体的失语症的分类。这种标准化失语症评价包括：波士顿诊断性失语症检查、明尼苏达失语症鉴别诊断测验。西方失语症成套测验以及失语症筛选测验、Frenchay失语症筛选测验等。还有国内常用汉语失语症检查（ABC法），及计算机辅助言语障碍评定，如语言障碍诊治仪ZM2.1应用。功能性交往能力评价：在人与人的交往过程中，言语和非言语的交际内容都起着很大的作用，功能性评价着重了解被试是否能正常沟通，而不是他的缺陷。常见的有：日常生活交往活动检查、美国言语与听力学会交流能力的功能性评价、功能性交际测验。