5-氟脲嘧啶（5-FU）应用于大肠癌临床治疗已有40余年，是治疗大肠癌最有效的药物。Buyse等综合了先前所有随机对照辅助化疗资料认为，以5-FU为基本药物的化疗确能提高生存率，尽管这种差异较小，并且需要大样本才能体现出来（死亡差异度为0.83）。 5-FU为周期特异性药物，在人体内转化为其活性代谢物抑制胸腺嘧啶苷酸合成酶，阻断胸腺嘧啶脱氧核苷形成，干扰DNA形成，主要杀灭增殖周期S期细胞。以往有研究采用口服方法给药，认为无助于提高无瘤生存率和生存率，因为5-FU在每个病人的生物利用度有较大差异，缺乏可比性。日本结直肠癌化疗组认为，采用口服5-FU化疗方案对于Duke、C期直肠癌能提高生存率10%～15%，对于DukesC期的结直肠癌也取得了相同效果。通过静脉给药，目前有两种方案，即静脉滴注、静脉注射。5-FU的半衰期短（8～20分钟，平均16分钟），滴注可以维持有效血药浓度，增加S期肿瘤细胞的暴露，发挥更好的瘤细胞减灭作用。 在大肠癌治疗过程中滴注，5-FU不但可以加大剂量，同时还可以减轻骨髓抑制等副作用。实际上在对转移性大肠癌病人治疗中也证实较静脉注射的有效率高，生存时间长。近年来更倾向使用静脉滴注。理论上认为术后化疗越早越好，但术后围手术期化疗经常受各种因素的制约，绝大多数临床试验于术后4周内开始。
（一）MOF方案
将5-FU、长春新碱、甲基亚硝脲（Me-CCNU）联用，即MOF方案。A的C-01试验认为MOF方案能显著提高无瘤生存率及总生存率，单纯手术组的复发危险、死亡危险分别为辅助化疗组的1.29和1.31倍，而随后进行的C-03试验证实，5-FU加叶酸（LV）化疗组较MOF化疗组疗效好。MOF方案不仅毒副作用大，而且在治疗过程中有引起白血病的危险，在结肠癌的辅助化疗中已为5-FU加LV方案及5-FU加LEV所替代。对于直肠癌，A的R-01也得出与C-01相同的结论。随后的NCCTG794751和NC-CTG864751、GITSG7189研究均否定Me-CCNU在MOF方案中的作用。直肠癌标准辅助化疗方案未确立，但5-FU加LV方案已趋于主流。
（二）5-FU加LV联合化疗方案
LV为近20年来发现的最有效的生物调节剂，其通过与5-FU在体内的活性代谢物——氟脲嘧啶脱氧核苷酸（FDUMP）和胸苷酸合成酶（TS）形成稳定的三重复合物，抑制DNA的合成，进一步增强5-FU的疗效。在对DukesD期的病例治疗过程中发现其有效率较单用5-FU提高1倍（23%∶11%，P<0 05="" lv="">200mg/m2），还是用小剂量的LV（20mg/m2）。INT-0089对照试验认为，联用大剂量LV与小剂量LV无疗效差异（平均随访期大于4年）。AC-03发现，5-FU加用大剂量LV组较对照组（MOF组）分别能提高无瘤生存率和总生存率9%和7%。而MayoClinic为代表采用低剂量LV治疗组研究也发现无瘤生存率和总生存率提高14%和12%，差异均有显著意义或极显著意义。 一般认为，大剂量LV毒副反应较大。但也有资料认为白细胞减少、中性粒细胞减少及口炎均以小剂量LV多见。近年来更倾向于联合应用大剂量LV，术后应用6个疗程方案。
（三）5-FU加左旋咪唑联合化疗方案
nCCTG报道5-FU与左旋咪唑（LEV）合用治疗Duke2、C结肠癌较单纯手术组无瘤生存率提高。之后的INT0035证明此方案能提高DukesC期无瘤生存率17%、总生存率13%，对于Duke2期则能提高无瘤生存率8%。1990年，美国NCI调查会议将此方案列为DukesC期大肠癌的标准辅助化疗方案，对于Duke2则推荐使用。 近年来有不少资料对于LEV作用提出质疑。①LEV在血中达到的浓度并无免疫刺激作用。②LEV在细胞内达到的浓度并不能起到抑制磷酸水解酶而提高5-FU药效的作用。③LEV通过刺激瘤细胞HLA-1抗原表达从而使其被免疫系统识别和消灭至今缺乏依据。④大规模临床随机对照试验对其在DukesC结肠癌辅助化疗中作用的肯定，可能是仅仅达到了满足试验的足够病例数、足够的治疗周期和5-FU剂量强度，与LV的作用无关。较多资料认为5-FU与LEV方案至少与5-FU联用LEV方案疗效相同。LV与LEV同属调节剂，三药联合方案能否比两药联合方案有更高疗效尚未不明确，INT0089报道5-FU加IEV方案与5-FU加LV方案及三药联合方案无疗效差异。相应的直肠癌手术后化疗INT0114研究也得出相同结论，而毒副反应在三药联合方案显著上升。
其他如卡介苗素（BCG）和干扰（IFN-α）作为免疫调节剂尚有争议。IFN-α加入至以5-FU为基础药物的化疗方案中能提高DukesD期病人的有效率，但同时也增加了毒副反应。其他有研究将甲氨喋呤、丝裂霉素、顺铂应用于DukesD病人，在取得一定有效率的同时也带来了严重的副反应。5-FU的前药物（pro-drug）在体内代谢为5-FU从而发挥作用，日本有报道卡莫氟（camofur，HCFU）较单纯手术组能提高14%的无瘤生存率，Nakazato等报道应用优福定（UFT）也取得较好疗效。最近的荟萃分析进一步对5-FU衍生物疗效作出肯定，但1年长期口服5-FU衍生物的实用价值尚待进一步探讨。
