最近电视上又在播槟榔的新闻，说它是致癌物，导致口腔癌，可也有专家表示，槟榔与口腔癌并无因果关系。不少网友在微博上求辟谣，那么，到底这是怎么一回事呢？
槟榔，别名榔玉、宾门、青仔等，为棕榈科植物槟榔的种子，是我国传统的药材。它的花、种子和果实均可入药，一般主要作为驱虫药，已列入药典管理目录。嚼着吃的槟榔是将果实去核，用荖花（或称为榔叶）、石灰包裹制成，也有一些国家和地区是把槟榔、烟叶和其他一些原料混在一起制成嚼块。
为什么人们喜欢吃槟榔
槟榔吃起来又苦又涩，还带点甜辣的轻微刺激感，这有啥好吃的？其实吃槟榔不是吃味道而是吃感觉，槟榔碱等成分可使人发热、兴奋，而且有一定成瘾性。过去曾有报道，湖南一些地方的槟榔加工厂还在腌制过程中偷偷使用麻黄草，这无疑会增加其成瘾性。由于麻黄属于易制毒原料，近些年打击力度挺大，但当地的企业还有没有这样的违法行为就不得而知了。
哪些地方在吃槟榔
其实，人类吃槟榔的历史非常久远，考古学上甚至可以追溯到铜器时代的越南。公元前600年的梵语手卷里也出现过有关它的描述（再次证明传统的未必就是安全的）。目前，喜食槟榔的国家和地区主要集中在东南亚，比如印度、菲律宾和我国的台湾地区、海南、云南、湖南、福建等地，有些已成为当地居民的传统习俗。
受商业利益的驱使，槟榔产业不断扩大，仅在印度的规模就超过每年数亿美元。由于槟榔可能带来的公共卫生问题，一些国家或地区早已开始控制，比如美国1976年就严禁各州之间运输槟榔果，加拿大直接禁止销售槟榔产品。
槟榔致癌是真的吗
经常咀嚼槟榔确实容易增加患口腔癌的风险。槟榔导致口腔癌早在1860年就有人提到了，没想到吧？但国际癌症研究中心2004年才把槟榔确认为1级致癌物。其实1985年科学家就已经发现含烟草成分的槟榔制品致癌的确凿证据，只是当时并没有足够证据证明槟榔本身就能致癌。
后来流行病学证据逐渐出现，尤其是从印度、巴基斯坦获得了含烟草和不含烟草成分的槟榔制品都能致癌的证据。同时，大量的动物实验和体外实验证据不断涌现，证明不仅槟榔制品，无论是否含烟草成分都有致癌性，其青果同样致癌。
分类为1类表明槟榔有明确致癌性
需要提示的是，有些文章提到槟榔是1类致癌物，而黄曲霉毒素M1才2B类致癌物，言外之意槟榔比黄曲霉毒素M1厉害。其实，致癌物等级和致癌性的强度根本没有任何必然联系，等级越高只是表明证据越确凿，比如紫外线也是1类致癌物。
下面是IARC的癌症分级含义
1类：对人类有明确的致癌性
2A类：对人类很可能有致癌性
2B类：有可能对人类致癌
3类：尚不能确定其是否对人体致癌
4类：对人体基本无致癌作用
槟榔消费地区的癌症谱
“癌症谱”通俗地讲也就是将各种癌症来个排名，看谁杀伤力更大。在欧美，癌症谱排行前几位的分别是肺癌、乳腺癌、前列腺癌和直肠癌，但是东南亚国家口腔癌一直名列前茅。在南亚一些地方，口腔癌甚至是男性癌症第一杀手，在女性也仅次于乳腺癌和宫颈癌，而且从1975年到2002年一直是这样，这是证明槟榔与口腔癌相关性的非常重要的佐证。
嚼槟榔为什么会增加得口腔癌的风险
一般认为有三方面原因。首先是槟榔含有的化学物质经咀嚼后形成亚硝胺类物质。比如从嚼槟榔不含烟草的人唾液中检测到三种亚硝胺类物质；其次是槟榔比较硬，特别是用荖花和石灰包裹后对口腔的磨损更厉害，经常使口腔黏膜处于受损状态，增加癌变几率；最后是烟草，包括嚼食和吸烟，与槟榔“臭味相投”，共同促进口腔癌的形成。
我们该如何正确地吃槟榔
这个问题很好回答，那就是：任何负责任的研究者都不会给出“健康吃槟榔”的建议。如果提出这样的消费建议，那和公共卫生专家抨击的“卷烟降焦减害”有什么区别？正确的建议只有一个：能不吃就不吃，能少吃就少吃，和戒烟一样戒槟榔。
不要相信被财政税收绑架的地方政府，更不要相信槟榔产业界的说辞，这种以健康和生命为代价的沾血的GDP该扔掉了！当然，槟榔和香烟相比也不是一无是处，至少香烟是害人害己，槟榔只害你自己而已。
