每年的4月2日是世界自闭症日。2021年4月2日是世界第14个自闭症日，今年的主题为 “共同努力，关注与消除孤独症人教育与就业障碍”。据中山大学附属第六医院儿童发育随访门诊邓文林博士透露，自闭症在全世界的发病率是1%-1.5%，呈现上升趋势。美国CDC数据显示，2020年自闭症儿童发病年增长率为10%-17%，患病率高达1/54。
邓文林博士在义诊中与家长交谈
这与社区多筛查有关，邓文林博士认为，发达国家的诊断已非常完善，从社区筛查后，转给儿童发育的专科、神经科、职业教育、特殊教育等部门，经过2-3个星期的评估和面谈，诊断为自闭症后医保有覆盖。但我国关于自闭症的诊断与治疗等工作急需加强。目前我国自闭症的发病率约占1%，由于人口基数大，我们大医院对自闭症的诊断、评估均存在很大空白，各基层筛查量更不足，邓医生述曾到过几个基层医院，有些基层保健医生管辖上万名儿童，他们对自闭症筛查与诊断技术需求相当迫切，因为当确诊的自闭症时很多已辗转多家医院，年龄已5-6岁，错过了重要的干预时期。
自闭症儿童都是天才？真相并非如此
自闭症属于谱系障碍，据邓文林博士介绍，该病一般起于36个月龄以内，主要表现为社会交往障碍、兴趣或活动范围狭窄、刻板重复的行为方式。部分轻症智力水平或偏高的孩子，存在严重的偏科及社交障碍。
很多人觉得自闭症儿童都是天才，其实不然，邓文林博士坦言，约10%自闭症里确实存在“天才型”儿童，但比例很低。由于家庭、社会及公众等给予的压力，很多自闭症儿童的专长无法施展，就逐渐退化。国外有研究认为，自闭症孩子达到正常智力水平已属不易。
此外，邓文林博士也提到，超过半数自闭症存在胃肠道的症状或存在严重挑食，有胃肠道症状的患儿自闭症症状可能更重。由于自闭症的病因复杂，有研究认为早期胃肠道的菌群会影响神经的发育，无菌条件下生长的小鼠，存在自闭症表现。国外研究认为，益生菌或能改善自闭症某些症状，也尝试通过菌群移植到方法改善某些自闭症，但临床应用还需进一步研究。
邓文林博士团队与小朋友玩耍中
关注自闭症儿童 早期系统性干预是关键
“目前，自闭症主要是通过教育和行为干预来治疗，尚无治疗自闭症核心症状的药物。”邓文林博士表示，在干预上，强调早期科学、系统全面地提高孩子的整体能力，比如社交活动、情感缺陷、生活能力、身心健康等，有助于他们和谐融入各种场景。自闭症儿童具有个性化特点，但干预与不干预的效果相差非常远，不要错过3-7岁的黄金治疗阶段，越早干预越好，只要家长有恒心、有毅力、有方法，孩子康复或趋于正常的几率就很大。
但在自闭症儿童的教育上，国内外有所不同。邓文林博士坦言，“发达国家从基层的筛查开始就有一系列的社会保障，已形成了体系保障，比如发育行为诊断，学校有特殊老师辅导，社区有人员协助，医保可覆盖保障。我国由于发病率高，人口基数大，对自闭症儿童的关怀及干预远远不够。但近年来，我国政府和社会也越来越关注自闭症儿童，今年两会有些议题就提到自闭症，比如促进自闭症的早期诊断和早期干预，特殊教育衔接，以及建立自闭症学校纳入义务教育等。一线地区有补助，但偏远地区的基层，则属于空白状态。”
因此，邓文林博士强调，关于自闭症儿童的未来发展，还需要政府、社会、教育、医疗机构及家长等的系统性支持，减少自闭症儿童在生活上的困扰，促进他们的全面发展，获得社会的理解和接纳。
最后，对于近期较为流行的“干细胞疗法”，邓文林博士强调，按科研角度理解，目前仍无证据表明对自闭症有效。目前有循证依据的只有行为干预，家长选择需要谨慎。
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