老人发烧38.1度，家属需掌握的护理要点包括监测体温、补充水分、调整饮食、物理降温、合理用药、观察症状变化等。
1. 监测体温：定时测量老人体温，建议每间隔1 - 2小时测量一次，了解体温的变化趋势。可以使用电子体温计或水银体温计，测量部位通常为腋下。记录体温数据，以便掌握体温波动情况，为后续治疗和护理提供参考。
2. 补充水分：发烧会使老人身体水分散失增加，容易导致脱水。因此，要鼓励老人多喝水，可选择温开水、淡盐水或口服补液盐等。充足的水分摄入有助于促进新陈代谢，帮助身体散热，还能稀释痰液，利于排出。
3. 调整饮食：给予老人清淡、易消化且营养丰富的食物。比如米粥、面条、蔬菜汤等，既能减轻肠胃负担，又能提供必要的能量。适当增加富含维生素的水果和蔬菜摄入，如橙子、苹果、菠菜等，增强老人的免疫力。避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，以防加重不适。
4. 物理降温：可以采用湿毛巾敷额头的方法，将湿毛巾拧至半干，敷在老人的前额，每15 - 20分钟更换一次。也可用温水擦拭老人的颈部、腋窝、腹股沟等大动脉丰富的部位，通过水分蒸发带走热量。还可以使用退热贴，贴在额头等部位辅助降温。
5. 合理用药：如果老人发烧持续不退或伴有其他不适症状，可在医生指导下合理使用药物。常用的退烧药有对乙酰氨基酚、布洛芬、阿司匹林等。但需注意，用药前要仔细阅读药品说明书，严格遵医嘱使用，避免自行增减药量。
6. 观察症状变化：密切留意老人除发烧外的其他症状，如是否有咳嗽、咳痰、呼吸困难、头痛、腹痛、腹泻等。如果出现症状加重或新的症状，应及时就医，以便明确病因，进行针对性治疗。
老人发烧38.1度时，家属掌握上述护理要点至关重要。通过科学的护理措施，有助于缓解老人的不适症状，促进身体恢复。但如果发烧情况持续不改善或出现严重症状，一定要及时送老人到正规医院就诊，以免延误病情。