在现代社会，随着生活节奏的加快和环境的变化，甲状腺疾病的发病率日益攀升，其中甲减就是一种常见且容易被忽视的疾病。了解甲减的危害性及其症状，对于早期发现、及时治疗具有重要意义。
什么是甲减
甲状腺功能减退症，简称甲减，是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病。它可以由多种原因引起，比如自身免疫性疾病（最常见的是桥本甲状腺炎）、甲状腺手术、放射性碘治疗、某些药物影响以及先天性甲状腺发育不全等。
甲减的症状表现
一般症状
- 疲劳与乏力：这是甲减患者最常见的症状之一。患者常常感到极度疲倦，即使经过充分的休息，也难以恢复精力。日常活动如爬楼梯、散步等，都会让他们感到力不从心。这是因为甲状腺激素缺乏，导致身体的新陈代谢速度减慢，能量产生不足。
- 体重增加：很多甲减患者会发现自己在没有改变饮食习惯和运动量的情况下，体重却不断上升。这是由于甲状腺激素对身体的代谢起着重要的调节作用，当甲状腺激素分泌不足时，身体消耗能量的速度变慢，脂肪和糖分的代谢减缓，从而导致体重增加。
- 怕冷：甲减患者往往比正常人更怕冷，即使在温暖的环境中，也会感觉寒冷。这是因为甲状腺激素可以调节身体的体温，当甲状腺激素水平降低时，身体的产热能力下降，所以患者会对寒冷更加敏感。
皮肤和毛发变化
- 皮肤干燥粗糙：甲状腺激素的缺乏会影响皮肤的新陈代谢，导致皮肤角质层增厚，水分流失增加，从而使皮肤变得干燥、粗糙，甚至出现脱屑的现象。
- 毛发稀疏：毛发的生长也受到甲状腺激素的影响。甲减患者的毛发会变得脆弱、易折断，头发和眉毛会逐渐稀疏。严重的情况下，还可能出现脱发的症状。
神经系统症状
- 记忆力减退：患者常常会出现记忆力下降的情况，容易忘记近期发生的事情，比如忘记约会、忘记钥匙放在哪里等。这是因为甲状腺激素对神经系统的发育和功能维持起着重要作用，甲状腺激素不足会影响大脑的正常功能。
- 反应迟钝：患者的思维变得迟缓，对周围的事物反应不灵敏，行动也变得缓慢。在工作和学习中，表现为注意力不集中，学习和工作效率明显下降。
- 情绪低落：部分甲减患者会出现情绪方面的问题，如抑郁、焦虑等。这是由于甲状腺激素的变化影响了神经递质的平衡，导致患者情绪不稳定，对生活失去兴趣。
心血管系统症状
- 心率减慢：甲状腺激素可以调节心脏的功能，当甲状腺激素缺乏时，心脏的收缩力减弱，心率减慢。患者可能会感到心悸、胸闷，活动后症状会更加明显。
- 血压异常：一些甲减患者会出现血压升高或降低的情况。长期的甲状腺功能减退还可能导致动脉硬化，增加心血管疾病的发生风险。
消化系统症状
- 食欲不振：甲状腺激素对胃肠道的蠕动和消化液的分泌有调节作用。甲减患者由于甲状腺激素不足，胃肠道的蠕动减慢，消化功能减弱，从而出现食欲不振、腹胀、便秘等症状。
- 消化不良：患者可能会感到胃部不适，有饱胀感，进食后容易出现恶心、呕吐等消化不良的症状。
甲减的危害性
对生长发育的影响
- 儿童患者：如果儿童患有甲减，甲状腺激素的缺乏会严重影响其生长发育。甲状腺激素对骨骼和神经系统的发育至关重要，缺乏甲状腺激素会导致身材矮小、智力发育迟缓，形成呆小症。这种影响是不可逆的，会对孩子的一生造成严重的影响。
对生殖系统的影响
- 女性患者：甲减会影响女性的月经周期和排卵功能，导致月经紊乱、月经量过多或过少，甚至闭经。此外，甲减还会增加女性不孕的风险，即使怀孕，也容易出现流产、早产、胎儿发育不良等情况。
- 男性患者：男性甲减患者可能会出现性功能减退、精子质量下降等问题，影响生育能力。
对心血管系统的危害
- 长期的甲减会导致血脂升高，血液黏稠度增加，容易形成动脉粥样硬化。同时，心脏功能也会受到影响，增加冠心病、心力衰竭等心血管疾病的发生风险。心血管疾病是导致甲减患者死亡的重要原因之一。
对精神神经系统的危害
- 严重的甲减患者可能会出现精神障碍，如幻觉、妄想、痴呆等。这些精神症状会给患者的生活和家庭带来极大的困扰，同时也会影响患者的治疗和康复。
早期发现与治疗的重要性
由于甲减的症状往往比较隐匿，很多患者在疾病早期并没有明显的不适，容易被忽视。因此，定期进行甲状腺功能检查非常重要，尤其是有甲状腺疾病家族史、自身免疫性疾病患者、接受过甲状腺手术或放射性碘治疗的人群。一旦确诊为甲减，应及时进行治疗。目前，甲减的治疗主要是通过补充甲状腺激素，使甲状腺功能恢复正常。患者需要长期服药，并定期复查甲状腺功能，调整药物剂量。只要治疗及时、规范，大多数患者的症状可以得到明显改善，生活质量也可以恢复正常。
总之，甲减虽然是一种常见的疾病，但它的危害性不容小觑。了解甲减的症状和危害性，提高对甲减的认识，有助于我们早期发现疾病，及时采取有效的治疗措施，保护我们的身体健康。