前列腺是男性特有的性腺器官，它虽小，却对男性的健康起着至关重要的作用。了解前列腺的相关常识，对于维护男性生殖系统和泌尿系统的健康意义重大。
前列腺的基本结构与位置
前列腺如栗子般大小，位于膀胱与尿生殖膈之间，包绕着尿道根部。它由腺组织和平滑肌构成，其排泄管开口于尿道前列腺部。从结构上看，前列腺可分为五个叶，即前叶、中叶、后叶和两个侧叶。前叶较小，临床意义不大；中叶呈楔形，位于尿道与射精管之间；后叶位于射精管的后下方；两个侧叶则紧贴尿道侧壁。这种独特的结构决定了前列腺在男性生殖和泌尿系统中扮演着重要角色。
前列腺的生理功能
1. 外分泌功能：前列腺是男性最大的附属性腺，能够分泌前列腺液。前列腺液是精液的重要组成部分，约占精液总量的 15% - 30%。它含有多种成分，如酸性磷酸酶、纤溶酶、锌离子等。酸性磷酸酶有助于维持精液的酸碱度，为精子提供适宜的生存环境；纤溶酶可使精液在射出后保持液化状态，有利于精子的活动和受精；锌离子则具有抗菌和抗氧化的作用，能保护精子免受自由基的损伤。
2. 内分泌功能：前列腺内含有丰富的 5α - 还原酶，它能将睾酮转化为更具活性的双氢睾酮。双氢睾酮在前列腺的生长、发育和维持其正常功能中起着关键作用。同时，它还对男性的第二性征发育和性功能维持有着重要影响。
3. 控制排尿功能：前列腺环绕着尿道，它的平滑肌纤维参与构成尿道内括约肌。当逼尿肌收缩时，内括约肌松弛，尿液得以顺利排出；而在排尿结束后，内括约肌收缩，可防止尿液反流。
常见的前列腺疾病
1. 前列腺炎：这是一种常见的前列腺疾病，可分为急性和慢性两种。急性前列腺炎通常由细菌感染引起，症状较为明显，如发热、寒战、尿频、尿急、尿痛等，严重时可出现排尿困难。慢性前列腺炎的病因较为复杂，可能与细菌感染、尿液反流、免疫因素等有关。其症状相对较轻，但持续时间较长，常见症状包括尿频、尿急、尿不尽、会阴部或下腹部坠胀疼痛等，还可能影响患者的性功能和生育能力。
2. 前列腺增生：又称为良性前列腺增生症，是老年男性常见的疾病之一。随着年龄的增长，前列腺组织会逐渐增生，压迫尿道，导致排尿困难。早期症状表现为尿频、夜尿增多，随后可出现排尿等待、尿线变细、射程变短等症状，严重时可导致尿潴留。
3. 前列腺癌：是发生在前列腺的恶性肿瘤，其发病率在男性恶性肿瘤中呈上升趋势。早期前列腺癌通常没有明显症状，随着病情进展，可出现与前列腺增生相似的排尿困难症状，还可能出现骨痛、血尿等转移症状。
前列腺的日常保健
1. 合理饮食：多吃富含维生素、矿物质和膳食纤维的食物，如新鲜蔬菜、水果、全谷类食物等。同时，适量摄入富含锌的食物，如牡蛎、瘦肉、坚果等，有助于维持前列腺的健康。避免过多食用辛辣、油腻、刺激性食物，以及酗酒，这些都可能对前列腺造成刺激，诱发疾病。
2. 适度运动：适当的运动可以促进血液循环，增强身体免疫力，对前列腺健康有益。建议每周进行至少 150 分钟的中等强度有氧运动，如快走、跑步、游泳等，也可以进行一些针对性的盆底肌肉锻炼，如提肛运动，有助于增强盆底肌肉的力量，改善前列腺的血液循环。
3. 规律作息：保持充足的睡眠，避免熬夜和过度劳累。长期的熬夜和过度劳累会导致身体免疫力下降，容易引发前列腺疾病。
4. 注意个人卫生：保持会阴部清洁干燥，勤换内裤，避免细菌滋生。性生活要适度，避免不洁性行为，减少感染的机会。
前列腺疾病的筛查与诊断
对于年龄在 50 岁以上的男性，建议每年进行一次前列腺特异性抗原（PSA）检查和直肠指诊，以便早期发现前列腺癌。对于有前列腺炎或前列腺增生症状的患者，医生通常会进行详细的病史询问、体格检查、实验室检查（如尿常规、前列腺液检查等）和影像学检查（如超声、CT 等），以明确诊断，并制定合理的治疗方案。
总之，前列腺的健康与男性的生活质量密切相关。通过了解前列腺的常识，积极采取预防措施，定期进行体检，能够有效降低前列腺疾病的发生风险，保护男性的生殖和泌尿系统健康。