脊柱炎是一种常见且复杂的疾病，它会给患者的身体带来诸多不适，严重影响生活质量。了解脊柱炎的症状对于早期发现、诊断和治疗至关重要。下面将详细介绍脊柱炎可能出现的各种症状。
疼痛
疼痛是脊柱炎最常见的症状之一。早期，患者通常会感到下腰部或臀部疼痛，这种疼痛可能是隐痛、钝痛或酸痛，程度轻重不一。疼痛一般在休息时加重，尤其是夜间或久坐、久卧后，而活动后症状会有所缓解。这是因为在休息时，炎症因子在局部积聚，刺激神经末梢引起疼痛，而活动促进了血液循环，有助于炎症因子的消散。
随着病情的进展，疼痛可能会逐渐向上蔓延至胸椎、颈椎，导致胸背部、颈部疼痛。胸背部疼痛可能会影响患者的呼吸运动，使呼吸变浅、变快。颈椎疼痛则可能伴有颈部僵硬、活动受限，转头、低头、仰头都变得困难。有些患者还会出现肋间神经痛，表现为胸部或腹部的放射性疼痛，就像有一根筋被拉扯着一样。
此外，脊柱炎患者的外周关节也可能受到累及，常见于髋关节、膝关节、踝关节等。这些关节的疼痛通常伴有肿胀、压痛，活动时疼痛加剧，严重影响关节的正常功能。例如，髋关节受累时，患者可能会出现跛行，上下楼梯困难；膝关节受累时，蹲下、站起的动作会变得十分吃力。
晨僵
晨僵是脊柱炎的另一个典型症状。患者在早晨起床或长时间休息后，会感觉脊柱或受累关节僵硬、活动不灵活，就像被“冻住”了一样。晨僵的持续时间与病情的严重程度有关，轻者可能持续数分钟至半小时，重者则可能持续数小时甚至一整天。一般来说，经过适当的活动后，晨僵症状会逐渐减轻或消失。
晨僵的发生机制主要与夜间睡眠时关节活动减少，炎症渗出物在关节周围积聚有关。当患者开始活动时，随着血液循环的加快和关节的运动，这些渗出物逐渐被吸收，僵硬感也随之缓解。晨僵不仅会影响患者的日常生活，还可以作为判断病情活动程度的一个重要指标。如果晨僵时间延长、程度加重，往往提示病情处于活动期。
脊柱活动受限
随着脊柱炎病情的发展，脊柱的活动范围会逐渐受到限制。患者可能会发现自己的脊柱变得越来越僵硬，弯腰、后仰、侧弯等动作都无法像正常人那样自如进行。例如，在弯腰捡东西时，只能直着腿慢慢蹲下，而不能像以前一样轻松地弯腰；在穿袜子、系鞋带时，也会因为脊柱无法弯曲而感到困难。
脊柱活动受限是由于脊柱关节的炎症导致关节软骨破坏、骨质增生，进而引起关节间隙变窄、融合。这种改变是渐进性的，如果不及时治疗，最终可能导致脊柱强直，即脊柱完全失去活动能力，呈“竹节样”改变。脊柱强直不仅会严重影响患者的身体功能，还会对患者的心理造成巨大的压力，使患者失去生活的自理能力。
眼部症状
部分脊柱炎患者可能会出现眼部病变，其中最常见的是葡萄膜炎。葡萄膜炎可表现为眼睛发红、疼痛、畏光、流泪、视力下降等症状。这些症状可能突然发作，也可能逐渐出现。如果不及时治疗，葡萄膜炎可能会导致青光眼、白内障等严重并发症，甚至失明。
葡萄膜炎的发生与脊柱炎的免疫反应有关。免疫系统在攻击脊柱关节的同时，也可能会累及眼部组织，引发炎症反应。因此，对于脊柱炎患者来说，定期进行眼部检查非常重要，以便早期发现和治疗眼部病变。
其他症状
除了上述常见症状外，脊柱炎患者还可能出现一些全身症状，如发热、乏力、消瘦、食欲不振等。这些症状通常在病情活动期较为明显，提示身体处于一种炎症应激状态。此外，部分患者还可能出现心血管系统、呼吸系统等方面的并发症。例如，心血管系统受累时，可能会出现心肌炎、心包炎等疾病，表现为心悸、胸闷、胸痛等症状；呼吸系统受累时，可能会出现肺纤维化、胸廓活动受限等问题，导致呼吸困难。
脊柱炎的症状复杂多样，不同患者的症状表现可能有所差异。如果出现上述症状，尤其是持续时间较长或逐渐加重时，应及时就医，进行相关检查，以便明确诊断，并采取有效的治疗措施。早期诊断和治疗对于控制病情发展、提高患者生活质量具有重要意义。