在神经外科领域，星形细胞瘤是一个经常被提及的名词，但对于大多数普通民众来说，它可能还比较陌生。那么，究竟什么是星形细胞瘤呢？接下来，我们将从多个方面为大家详细介绍。
星形细胞瘤的定义与起源
星形细胞瘤是最常见的神经上皮性肿瘤，它起源于星形胶质细胞。星形胶质细胞是中枢神经系统中数量最多、功能最复杂的一类神经胶质细胞，在维持神经元的正常生理功能、调节神经递质代谢、参与血 - 脑屏障的构成等方面发挥着重要作用。当星形胶质细胞发生基因突变或受到其他因素的影响时，就可能出现异常增殖，进而形成星形细胞瘤。
星形细胞瘤的分类
根据世界卫生组织（WHO）的分类标准，星形细胞瘤可分为四级。
- Ⅰ级：毛细胞型星形细胞瘤，这是一种良性肿瘤，生长缓慢，边界相对清晰，通常可以通过手术完全切除，预后较好，患者的生存期较长，很多患者经过治疗后可以长期生存，基本不影响正常生活。
- Ⅱ级：弥漫性星形细胞瘤，属于低度恶性肿瘤。肿瘤细胞呈浸润性生长，与周围正常脑组织边界不清。虽然手术可以切除大部分肿瘤，但术后容易复发，复发后可能会逐渐进展为更高级别的肿瘤。
- Ⅲ级：间变性星形细胞瘤，恶性程度相对较高。肿瘤细胞的异型性明显，生长速度较快，手术切除后复发的风险较高，并且容易发生远处转移。患者的预后相对较差，生存期也会受到较大影响。
- Ⅳ级：胶质母细胞瘤，是星形细胞瘤中恶性程度最高的一种。肿瘤生长迅速，具有高度的侵袭性，常常侵犯周围大片脑组织，手术难以完全切除干净。即使采用手术、放疗、化疗等综合治疗手段，患者的预后仍然不容乐观，平均生存期较短。
星形细胞瘤的症状
星形细胞瘤的症状主要取决于肿瘤的部位、大小和生长速度。常见的症状包括以下几个方面。
- 颅内压增高症状：随着肿瘤的不断生长，会占据颅内空间，导致颅内压力升高。患者可能会出现头痛、呕吐、视乳头水肿等症状。头痛通常为持续性胀痛，早晨或夜间症状可能会加重；呕吐多为喷射性，与进食无关。
- 神经功能障碍症状：如果肿瘤位于大脑的特定功能区，会影响相应的神经功能。例如，肿瘤位于运动区，患者可能会出现肢体无力、偏瘫等症状；位于语言区，可能会出现语言表达或理解障碍；位于视觉中枢，可能会导致视力下降、视野缺损等。
- 癫痫发作：部分星形细胞瘤患者会出现癫痫发作的症状，表现为突然的意识丧失、肢体抽搐、口吐白沫等。癫痫发作的频率和严重程度因人而异。
星形细胞瘤的诊断
对于星形细胞瘤的诊断，通常需要结合患者的症状、体征以及多种影像学检查和病理检查结果。
- 影像学检查：常用的影像学检查方法包括头颅 CT 和 MRI。头颅 CT 可以清晰地显示肿瘤的大致位置、大小和形态，对于判断肿瘤是否有钙化、出血等情况有一定帮助。MRI 则具有更高的软组织分辨能力，能够更准确地显示肿瘤与周围脑组织的关系，对于星形细胞瘤的诊断和分级具有重要价值。
- 病理检查：病理检查是诊断星形细胞瘤的金标准。通过手术切除肿瘤组织或进行穿刺活检，将获取的组织进行病理切片检查，观察肿瘤细胞的形态和结构，从而明确肿瘤的类型和分级，为后续的治疗方案制定提供重要依据。
星形细胞瘤的治疗
星形细胞瘤的治疗主要包括手术治疗、放疗和化疗等。
- 手术治疗：手术是治疗星形细胞瘤的主要方法。对于能够完全切除的肿瘤，手术切除可以有效缓解患者的症状，降低颅内压力，延长患者的生存期。但对于一些位于重要功能区或与周围脑组织粘连紧密的肿瘤，手术难以完全切除干净，术后可能需要结合其他治疗方法。
- 放疗：放疗是利用高能射线杀死肿瘤细胞的一种治疗方法。对于不能完全切除的星形细胞瘤，术后放疗可以降低肿瘤的复发风险；对于一些无法进行手术的患者，放疗也可以作为一种姑息治疗手段，缓解症状，提高生活质量。
- 化疗：化疗是通过使用化学药物来杀死肿瘤细胞。常用的化疗药物有替莫唑胺等。化疗通常与手术和放疗联合使用，以提高治疗效果。
星形细胞瘤是一种复杂的神经系统肿瘤，虽然目前的治疗方法在不断进步，但仍然面临着许多挑战。了解星形细胞瘤的相关知识，对于早期发现、早期诊断和早期治疗具有重要意义。如果出现了上述相关症状，应及时就医，进行详细的检查和诊断。