在口腔医学领域，舌下间隙感染是一种需要引起重视的疾病。对于很多人来说，可能对它比较陌生，下面我们就来详细了解一下什么是舌下间隙感染。
舌下间隙的解剖结构
要了解舌下间隙感染，首先得清楚舌下间隙的解剖结构。舌下间隙位于舌和口底黏膜之下，下颌舌骨肌及舌骨舌肌之上。它呈马蹄铁形，向上与颏舌肌相邻，向后通下颌下间隙和翼下颌间隙，两侧在中线相连通。此间隙内包含有舌下腺、颌下腺的深部及导管、舌神经、舌下神经和舌动脉、静脉等重要结构。这些解剖结构的特点决定了舌下间隙在口腔生理功能中的重要性，同时也为感染的发生和扩散提供了特定的条件。
舌下间隙感染的定义
舌下间隙感染是指舌下间隙的急性化脓性感染。当细菌等病原体侵入舌下间隙，在其中大量繁殖并引发炎症反应，就会导致舌下间隙感染的发生。它通常是继发性感染，很少为原发性的。
病因
1. 牙源性感染：这是舌下间隙感染最常见的病因。下颌牙的根尖周炎、牙周炎、智齿冠周炎等疾病，如果没有得到及时有效的治疗，炎症可能会扩散至舌下间隙，从而引发感染。例如，下颌磨牙的根尖周炎，炎症可能突破牙槽骨，直接蔓延到舌下间隙。
2. 腺源性感染：舌下腺、颌下腺导管的炎症、涎石症等疾病，可导致腺体内分泌物排出不畅，细菌容易在腺体内滋生繁殖，进而引起舌下间隙感染。像涎石症，结石阻塞导管，使得唾液排出受阻，细菌就容易在腺体内积聚，引发炎症并扩散至周围间隙。
3. 损伤：口腔内的外伤，如舌腹部、口底黏膜的损伤，细菌可通过创口进入舌下间隙，导致感染。比如，进食时被尖锐的食物刺伤舌腹部，就有可能为细菌入侵创造条件。
4. 血源性感染：虽然相对较少见，但在一些全身抵抗力低下的情况下，如患有严重的全身性疾病、长期使用免疫抑制剂等，身体其他部位的感染病灶，如呼吸道感染、皮肤感染等，细菌可通过血液循环到达舌下间隙，引起感染。
临床表现
1. 局部症状
- 舌下区红肿：患者会发现舌下区明显肿胀，颜色发红，质地较硬。肿胀严重时，可使舌体抬高，影响舌的运动。
- 疼痛：疼痛是舌下间隙感染的主要症状之一，患者会感到舌下区疼痛，疼痛程度不一，严重时可呈搏动性跳痛，影响进食和说话。
- 吞咽困难：由于舌体抬高和肿胀，患者在吞咽时会感到困难，甚至可能出现吞咽疼痛加剧的情况。
- 流涎：炎症刺激舌下腺、颌下腺分泌增加，同时由于吞咽困难，患者会出现流涎的症状。
2. 全身症状
- 发热：感染引发的炎症反应可导致患者体温升高，一般为低热或中度发热，严重时可出现高热。
- 乏力：患者会感到全身乏力、疲倦，精神状态不佳。这是因为身体在对抗感染的过程中消耗了大量的能量。
- 白细胞计数升高：血常规检查可发现白细胞计数明显升高，这是身体免疫系统对感染的一种反应。
诊断
医生一般根据患者的病史、临床表现以及相关的检查来进行诊断。详细询问患者是否有牙病、口腔损伤等病史，结合舌下区红肿、疼痛等典型的临床表现，通常可以做出初步诊断。此外，还会进行一些辅助检查，如血常规检查，了解白细胞计数情况；超声检查，可观察舌下间隙内是否有积液、脓肿形成等情况；必要时还会进行穿刺检查，抽取舌下间隙内的液体进行化验，以明确是否为脓性液体及病原菌的种类。
治疗
1. 抗感染治疗：根据病原菌的种类和药敏试验结果，选择合适的抗生素进行治疗。一般先采用广谱抗生素进行经验性治疗，待药敏结果出来后再调整用药。常用的抗生素有青霉素类、头孢菌素类等。
2. 切开引流：如果舌下间隙内已经形成脓肿，应及时进行切开引流。手术在局部麻醉下进行，一般在口底肿胀最明显或波动感处，平行于下颌下缘做切口，切开黏膜及黏膜下组织，排出脓液，以减轻局部压力，缓解疼痛，促进炎症的消退。
3. 对症支持治疗：患者应注意休息，多饮水，保持口腔清洁。对于疼痛明显的患者，可给予止痛药物；对于发热的患者，可采取物理降温或药物降温的方法。
4. 治疗原发疾病：积极治疗引起舌下间隙感染的原发疾病，如治疗牙病、去除涎石等，以防止感染的复发。
预防
1. 保持口腔卫生：养成良好的口腔卫生习惯，每天早晚正确刷牙，饭后漱口，使用牙线等清洁工具，可有效预防口腔疾病的发生，减少舌下间隙感染的风险。
2. 及时治疗口腔疾病：一旦发现有牙病、涎腺疾病等，应及时到正规医院就诊，接受专业的治疗，避免炎症扩散。
3. 避免口腔损伤：进食时要注意避免被尖锐的食物刺伤口腔黏膜，同时要注意口腔安全，避免外伤。
舌下间隙感染虽然不是一种非常常见的疾病，但它会给患者带来很大的痛苦，如果不及时治疗，还可能引发严重的并发症。因此，我们要对其有足够的认识，了解其病因、临床表现、诊断和治疗方法，以便在出现相关症状时能够及时就医，获得有效的治疗。同时，通过采取有效的预防措施，降低感染的发生几率。