在医学领域，急性肾衰竭是一种严重且需要高度重视的病症。它对患者的健康构成了巨大威胁，了解什么是急性肾衰竭对于预防、诊断和治疗该疾病都具有至关重要的意义。
急性肾衰竭的定义
急性肾衰竭，现在更多地被称为急性肾损伤（AKI），是指由多种病因引起的肾功能快速下降而出现的临床综合征。它可发生在原来无肾脏病的患者，也可发生在原有慢性肾脏病的基础上。一般来说，在数小时至数天内，患者的肾小球滤过率（GFR）会急剧下降，导致体内代谢废物潴留、水和电解质及酸碱平衡紊乱等一系列病理生理改变。
急性肾衰竭的病因
急性肾衰竭的病因可分为肾前性、肾性和肾后性三大类。
- 肾前性因素：这是最常见的病因之一。肾前性急性肾衰竭主要是由于有效循环血容量减少，肾灌注不足，导致肾小球滤过率下降而引起的。常见的情况包括大量失血，如外伤、手术等导致的出血；严重脱水，像剧烈呕吐、腹泻、过度利尿等；心功能不全，心脏泵血功能下降，不能为肾脏提供足够的血液灌注；以及肝肾综合征等。当出现这些情况时，肾脏会通过一系列的调节机制来维持自身的血液供应，但如果病因持续存在，就可能导致肾脏实质受损，进而发展为急性肾衰竭。
- 肾性因素：肾性急性肾衰竭是由于肾实质损伤所导致的。其中，急性肾小管坏死是最常见的类型，常由肾缺血和肾毒性物质引起。肾缺血如上述肾前性因素未得到及时纠正，持续的肾灌注不足就会导致肾小管坏死。肾毒性物质包括药物，如氨基糖苷类抗生素、造影剂等；重金属，如汞、铅等；生物毒素，如蛇毒、鱼胆等。此外，肾小球疾病，如急进性肾小球肾炎、狼疮性肾炎等；肾间质疾病，如急性间质性肾炎等也可引起肾性急性肾衰竭。
- 肾后性因素：肾后性急性肾衰竭主要是由于尿路梗阻引起的。常见的原因包括泌尿系统结石，如肾结石、输尿管结石等；前列腺增生导致的尿道梗阻；肿瘤压迫，如腹膜后肿瘤、盆腔肿瘤等压迫输尿管；以及先天性泌尿系统畸形等。尿路梗阻会导致尿液排出受阻，肾内压力升高，从而影响肾脏的正常功能。如果梗阻持续不解除，就会导致肾功能迅速恶化，引发急性肾衰竭。
急性肾衰竭的临床表现
急性肾衰竭的临床表现可分为起始期、维持期和恢复期三个阶段。
- 起始期：此阶段患者常存在一些导致急性肾衰竭的病因，如低血压、缺血、脓毒血症和肾毒素等，但尚未发生明显的肾实质损伤。患者可能仅有一些原发病的表现，如发热、乏力、恶心、呕吐等，而肾功能可能仅有轻度的异常，如血肌酐和尿素氮轻度升高。
- 维持期：又称少尿期，一般持续7 - 14天，但也可短至几天，长至4 - 6周。患者主要表现为少尿（尿量少于400ml/d）或无尿（尿量少于100ml/d），但也有部分患者可表现为非少尿型急性肾衰竭，尿量正常或增多。由于体内代谢废物不能正常排出，患者会出现一系列的症状。水、钠潴留可导致水肿，严重时可出现肺水肿、脑水肿等；高钾血症是急性肾衰竭最严重的并发症之一，可引起心律失常，甚至心脏骤停；代谢性酸中毒会导致患者出现呼吸深快、乏力、嗜睡等症状；氮质血症会引起恶心、呕吐、食欲不振等消化系统症状，还可出现贫血、出血倾向等血液系统症状，以及神经精神症状，如烦躁、谵妄、昏迷等。
- 恢复期：此阶段患者的肾功能逐渐恢复，尿量逐渐增多，可出现多尿期，每日尿量可达3000 - 5000ml。这是因为肾小管的浓缩功能尚未完全恢复，导致大量水分排出。随着尿量的增加，患者体内的代谢废物逐渐排出，水肿消退，各项指标逐渐恢复正常。但在恢复期，患者仍可能存在乏力、消瘦等症状，需要一段时间才能完全康复。
急性肾衰竭的诊断
急性肾衰竭的诊断主要依靠病史、临床表现和实验室检查。医生会详细询问患者的病史，了解是否存在导致急性肾衰竭的病因，如近期是否使用过肾毒性药物、是否有外伤、感染等情况。临床表现方面，患者出现少尿或无尿、水肿、恶心、呕吐等症状时，应高度怀疑急性肾衰竭。实验室检查是诊断急性肾衰竭的重要依据，主要包括血肌酐和尿素氮的测定。血肌酐和尿素氮水平的升高是肾功能受损的重要标志，一般在急性肾衰竭时会迅速升高。此外，还需要检查电解质，了解是否存在高钾血症、代谢性酸中毒等情况；检查血常规，了解是否有贫血等血液系统改变；进行尿液检查，观察尿比重、尿蛋白、尿沉渣等情况，有助于判断急性肾衰竭的病因。影像学检查，如超声、CT等，可用于排除尿路梗阻等肾后性因素。
急性肾衰竭的治疗
急性肾衰竭的治疗原则是纠正可逆的病因，维持水、电解质和酸碱平衡，防治并发症，必要时进行肾脏替代治疗。
- 纠正可逆病因：对于肾前性急性肾衰竭，应及时补充血容量，纠正休克，改善肾灌注。如因失血导致的，应及时输血；因脱水导致的，应补充液体。对于肾性急性肾衰竭，应停用肾毒性药物，治疗原发病，如控制感染、治疗肾小球疾病等。对于肾后性急性肾衰竭，应尽快解除尿路梗阻，如通过手术取出结石、解除肿瘤压迫等。
- 维持水、电解质和酸碱平衡：在少尿期，应严格控制水的摄入量，根据患者的尿量、体重等情况来调整补液量，避免水、钠潴留。同时，要密切监测电解质的变化，及时纠正高钾血症、低钠血症等电解质紊乱。对于代谢性酸中毒，可根据情况补充碱性药物。
- 防治并发症：急性肾衰竭患者容易出现感染、出血等并发症，应积极预防和治疗。感染是急性肾衰竭常见的并发症之一，可根据感染的部位和病原菌选择合适的抗生素进行治疗。出血倾向可通过补充凝血因子、使用止血药物等方法进行治疗。
- 肾脏替代治疗：当患者出现严重的水、电解质和酸碱平衡紊乱，保守治疗无效时，应及时进行肾脏替代治疗。肾脏替代治疗包括血液透析、腹膜透析和连续性肾脏替代治疗等。血液透析是最常用的方法，它通过体外循环装置，将患者的血液引出体外，经过透析器的半透膜，清除体内的代谢废物和多余的水分。腹膜透析是利用腹膜作为半透膜，通过向腹腔内注入透析液，来清除体内的代谢废物和多余的水分。连续性肾脏替代治疗适用于病情危重、血流动力学不稳定的患者，它可以连续、缓慢地清除体内的水分和溶质。
急性肾衰竭的预后
急性肾衰竭的预后与病因、病情严重程度、治疗是否及时等因素有关。如果病因能够及时去除，病情较轻，治疗及时，大多数患者的肾功能可以恢复正常。但如果病因持续存在，病情严重，出现多器官功能障碍综合征等并发症，预后则较差，部分患者可能会发展为慢性肾衰竭，需要长期进行透析治疗或肾移植。
总之，急性肾衰竭是一种严重的疾病，了解其定义、病因、临床表现、诊断和治疗方法对于提高患者的生存率和生活质量具有重要意义。在日常生活中，我们要注意保护肾脏，避免使用肾毒性药物，及时治疗泌尿系统疾病，以预防急性肾衰竭的发生。一旦出现可能导致急性肾衰竭的症状，应及时就医，以便早期诊断和治疗。