在神经系统疾病的范畴中，化脓性脑膜炎是一种不容忽视的严重病症。它不仅会对患者的身体健康造成极大的威胁，若治疗不及时，还可能引发一系列严重的并发症，甚至危及生命。那么，化脓性脑膜炎究竟是什么呢？接下来，我们将从多个方面进行详细的介绍。
化脓性脑膜炎的定义与基本概念
化脓性脑膜炎，简称为化脑，是由各种化脓性细菌感染引起的脑膜炎症，是严重的颅内感染之一。通常情况下，它会累及软脑膜和蛛网膜，在蛛网膜下腔积聚大量的脓性渗出物。这种疾病可以发生于任何年龄段，但在儿童和老年人中更为常见，尤其是婴幼儿，其发病率相对较高。
化脓性脑膜炎的病因
化脓性脑膜炎主要是由细菌感染引起的。不同年龄段，引发化脓性脑膜炎的常见细菌有所不同。
- 新生儿及小于 2 个月的婴儿：常见的致病菌为大肠杆菌、B 组溶血性链球菌和葡萄球菌。这些细菌可以通过母亲的产道、脐带感染等途径进入婴儿体内，进而引发脑膜炎。
- 2 个月至儿童期：肺炎链球菌、脑膜炎奈瑟菌和流感嗜血杆菌是主要的致病菌。这些细菌可以通过呼吸道飞沫传播，当孩子的免疫力低下时，就容易被感染。
- 成人：肺炎链球菌和脑膜炎奈瑟菌是较为常见的致病菌。成人感染化脓性脑膜炎可能与头部外伤、手术、免疫功能低下等因素有关。
除了细菌感染外，一些其他因素也可能增加患化脓性脑膜炎的风险。例如，头部外伤导致脑脊液漏，使得细菌更容易进入颅内；先天性免疫缺陷、长期使用免疫抑制剂等导致机体免疫力下降，也会增加感染的几率。
化脓性脑膜炎的症状
化脓性脑膜炎的症状通常较为典型，但在不同年龄段可能会有所差异。
- 儿童：起病急，常常表现为发热、头痛、呕吐、烦躁不安、嗜睡等症状。随着病情的发展，可能会出现惊厥、昏迷等严重症状。婴儿可能会出现前囟饱满、张力增高等表现。
- 成人：成人患者除了发热、头痛、呕吐等常见症状外，还可能出现颈项强直、克氏征和布氏征阳性等脑膜刺激征。部分患者可能会出现精神症状，如幻觉、妄想、谵妄等。
化脓性脑膜炎的诊断
化脓性脑膜炎的诊断主要依靠临床表现、实验室检查和影像学检查。
- 临床表现：医生会根据患者的症状，如发热、头痛、呕吐、脑膜刺激征等，初步判断是否可能患有化脓性脑膜炎。
- 实验室检查：腰椎穿刺检查是诊断化脓性脑膜炎的重要方法。通过采集脑脊液进行检查，可以发现脑脊液压力升高、外观混浊、白细胞计数明显增多、蛋白质含量升高、糖和氯化物含量降低等典型表现。此外，还可以进行脑脊液涂片和培养，以明确致病菌。
- 影像学检查：头颅 CT 或 MRI 检查可以帮助医生了解脑部的病变情况，排除其他可能的疾病，如脑肿瘤、脑出血等。
化脓性脑膜炎的治疗
化脓性脑膜炎的治疗主要包括抗生素治疗、对症支持治疗和防治并发症。
- 抗生素治疗：一旦怀疑患有化脓性脑膜炎，应立即给予抗生素治疗。抗生素的选择应根据病原菌的种类和药敏试验结果来确定。在病原菌未明确之前，通常会选用广谱抗生素进行经验性治疗。
- 对症支持治疗：对于发热的患者，应给予退热治疗；对于颅内压升高的患者，应给予脱水降颅压治疗；对于惊厥的患者，应给予抗惊厥治疗。同时，还应注意维持患者的水、电解质平衡，保证营养供应。
- 防治并发症：化脓性脑膜炎可能会引发一些并发症，如硬膜下积液、脑室管膜炎、脑积水等。医生会密切观察患者的病情变化，及时发现并处理这些并发症。
化脓性脑膜炎的预后
化脓性脑膜炎的预后与多种因素有关，如病原菌的种类、患者的年龄、病情的严重程度、治疗是否及时等。如果能够早期诊断并及时给予有效的治疗，大多数患者可以治愈，且预后较好。但如果治疗不及时，可能会遗留一些后遗症，如智力低下、癫痫、听力障碍等。
化脓性脑膜炎的预防
预防化脓性脑膜炎的关键在于增强机体免疫力、预防感染。
- 接种疫苗：接种肺炎链球菌疫苗、脑膜炎奈瑟菌疫苗和流感嗜血杆菌疫苗等可以有效预防相应细菌引起的化脓性脑膜炎。
- 注意个人卫生：勤洗手、保持室内通风良好、避免与感染患者密切接触等可以减少感染的机会。
- 加强营养：合理饮食，保证营养均衡，有助于增强机体免疫力。
- 积极治疗基础疾病：对于患有先天性免疫缺陷、头部外伤等基础疾病的患者，应积极治疗，以降低患化脓性脑膜炎的风险。
总之，化脓性脑膜炎是一种严重的疾病，但通过了解其病因、症状、诊断、治疗和预防等方面的知识，我们可以更好地应对这种疾病。如果出现疑似化脓性脑膜炎的症状，应及时就医，以便早期诊断和治疗，提高治愈率，减少并发症的发生。