咳嗽是一种常见的呼吸道症状，大多数人在感冒、流感等轻微疾病时都会出现咳嗽，这种咳嗽通常会随着病情的好转而逐渐消失。然而，当咳嗽持续时间超过 8 周，就被定义为长期咳嗽。长期咳嗽不仅会给患者带来身体上的不适，还可能影响睡眠、工作和生活质量。那么，长期咳嗽究竟是什么原因引起的呢？
呼吸道疾病
- 慢性支气管炎：这是一种常见的慢性呼吸道疾病，主要由长期吸烟、空气污染、反复呼吸道感染等因素引起。患者的支气管黏膜会发生慢性炎症，导致黏液分泌增多，刺激呼吸道引起咳嗽。慢性支气管炎引起的咳嗽通常具有长期、反复的特点，且在早晨起床时较为明显，还可能伴有咳痰、气短等症状。
- 咳嗽变异性哮喘：这是一种特殊类型的哮喘，以咳嗽为唯一或主要症状，没有明显的喘息、气促等典型哮喘症状。咳嗽变异性哮喘的发病机制与哮喘相似，主要是由于气道高反应性引起的。患者的咳嗽通常在夜间或凌晨加重，遇冷空气、花粉、灰尘等过敏原时也会诱发咳嗽。
- 上气道咳嗽综合征：又称鼻后滴流综合征，是由于鼻部疾病引起分泌物倒流至鼻后和咽喉部，甚至反流入声门或气管，导致咳嗽。常见的鼻部疾病包括过敏性鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉等。患者除了咳嗽外，还可能伴有鼻塞、流涕、打喷嚏、鼻后滴流感等症状。
消化系统疾病
- 胃食管反流病：当胃酸和胃内容物反流至食管时，会刺激食管黏膜，引起烧心、反酸等症状，同时也可能刺激咽喉部，导致咳嗽。胃食管反流病引起的咳嗽通常在饭后或平卧时加重，还可能伴有胸骨后疼痛、吞咽困难等症状。这是因为食管和气管相邻，反流的胃酸和胃内容物容易进入气管，刺激气管黏膜引起咳嗽。
- 食管裂孔疝：食管裂孔疝是指腹腔内脏器（主要是胃）通过膈食管裂孔进入胸腔所致的疾病。食管裂孔疝可导致食管下括约肌功能障碍，引起胃食管反流，从而导致咳嗽。此外，食管裂孔疝还可能压迫食管和气管，导致咳嗽、呼吸困难等症状。
心血管系统疾病
- 左心衰竭：左心衰竭时，左心室收缩功能减退，导致肺循环淤血。肺淤血会使肺泡和支气管黏膜充血、水肿，刺激呼吸道引起咳嗽。左心衰竭引起的咳嗽通常在夜间平卧时加重，患者还可能伴有呼吸困难、端坐呼吸、咳粉红色泡沫痰等症状。这是因为夜间平卧时，回心血量增加，肺淤血加重，从而导致咳嗽加重。
- 心包炎：心包炎是指心包膜发生炎症，可导致心包积液。当心包积液量较大时，会压迫肺部和支气管，导致咳嗽。心包炎引起的咳嗽通常伴有胸痛、呼吸困难、发热等症状。
药物副作用
- 血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）：这是一类常用的降压药物，如卡托普利、依那普利等。ACEI 类药物的副作用之一就是引起干咳，其发生率约为 5% - 35%。咳嗽的发生机制可能与缓激肽、前列腺素等物质在体内蓄积有关。患者在服用 ACEI 类药物后，通常会在数天至数周内出现咳嗽，停药后咳嗽症状会逐渐缓解。
- 其他药物：除了 ACEI 类药物外，其他一些药物也可能引起咳嗽，如抗心律失常药物胺碘酮、抗癫痫药物苯妥英钠等。这些药物引起咳嗽的机制各不相同，具体情况需要根据药物的种类和患者的个体差异来判断。
环境因素
- 空气污染：空气中的有害物质，如二氧化硫、氮氧化物、颗粒物等，会刺激呼吸道黏膜，引起咳嗽。长期暴露在空气污染严重的环境中，还可能导致呼吸道疾病的发生和发展。例如，在雾霾天气中，空气中的 PM2.5 等细颗粒物会进入呼吸道，沉积在肺部，引起咳嗽、气喘等症状。
- 过敏原：花粉、尘螨、动物毛发等过敏原会引起过敏反应，导致咳嗽。对于过敏体质的人来说，接触过敏原后，免疫系统会释放组胺等化学物质，引起呼吸道黏膜充血、水肿，刺激呼吸道引起咳嗽。
精神因素
- 心理性咳嗽：又称习惯性咳嗽、心因性咳嗽，是一种与精神因素有关的咳嗽。患者的咳嗽通常在注意力集中时加重，如在学校、工作场合等，而在睡眠、放松时减轻或消失。心理性咳嗽的发生机制可能与大脑皮层对咳嗽中枢的调节异常有关。
长期咳嗽的原因较为复杂，可能涉及呼吸道、消化系统、心血管系统等多个系统的疾病，也可能与药物副作用、环境因素、精神因素等有关。如果出现长期咳嗽的症状，应及时就医，进行详细的检查，以明确病因，并采取相应的治疗措施。