在心血管疾病的范畴中，扩张性心肌病是一种较为严重且备受关注的疾病。了解扩张性心肌病对于人们认识自身健康、预防和治疗该疾病具有重要意义。那么，究竟什么是扩张性心肌病呢？
扩张性心肌病的定义
扩张性心肌病（Dilated Cardiomyopathy，DCM），也被称为充血性心肌病，是一种以单侧或双侧心室扩大，并伴有心肌收缩功能减退为主要特征的心肌疾病。简单来说，就是心脏的心室部分在大小上超出了正常范围，而且心脏肌肉收缩的能力变弱了，就像一个弹性变差、被过度拉伸的气球，无法有效地将血液泵出心脏，供给全身各个器官和组织使用。
扩张性心肌病的病因
目前，扩张性心肌病的病因尚未完全明确，但研究表明，它可能与多种因素有关。
- 遗传因素：遗传在扩张性心肌病的发病中起着重要作用。据统计，约有20% - 50%的患者有家族遗传倾向。某些基因突变会导致心肌细胞的结构和功能异常，使得心脏在发育或后期的过程中逐渐出现病变，最终引发扩张性心肌病。
- 感染因素：病毒感染是引起扩张性心肌病的常见原因之一。例如，柯萨奇病毒、埃可病毒、流感病毒等感染人体后，可能直接侵袭心肌细胞，导致心肌炎症和损伤。如果炎症持续存在或反复发生，就会逐渐破坏心肌组织，使心脏结构和功能发生改变，进而发展为扩张性心肌病。
- 中毒因素：长期接触某些化学物质或药物也可能诱发扩张性心肌病。比如，酒精对心肌有直接的毒性作用，长期大量饮酒会损害心肌细胞，影响心脏的正常功能。此外，一些抗肿瘤药物、抗精神病药物等在治疗疾病的同时，也可能对心肌造成损害，增加扩张性心肌病的发病风险。
- 自身免疫因素：当人体的免疫系统出现异常时，可能会错误地攻击自身的心肌组织，引发免疫反应。这种自身免疫性损伤会导致心肌细胞的炎症和坏死，最终导致心脏扩大和功能减退。
扩张性心肌病的症状
扩张性心肌病的症状通常会随着病情的发展而逐渐显现。在疾病早期，患者可能没有明显的症状，或者仅表现为活动后轻度的呼吸困难、乏力等，这些症状很容易被忽视。随着病情的进展，心脏功能进一步恶化，患者会出现一系列较为典型的症状。
- 呼吸困难：这是扩张性心肌病最常见的症状之一。患者在休息或轻微活动时就可能感到气短、呼吸急促，严重时甚至无法平卧，需要采取端坐位或半卧位来缓解呼吸困难。这是由于心脏泵血功能下降，导致肺部淤血，影响了气体交换。
- 乏力和疲劳：由于心脏无法有效地将足够的血液输送到全身各个器官和组织，身体得不到充足的氧气和营养物质供应，患者会感到全身乏力、容易疲劳，活动耐力明显下降。
- 水肿：扩张性心肌病患者常出现下肢水肿，严重时可蔓延至全身。这是因为心脏功能不全，导致体循环淤血，液体在组织间隙中积聚所致。此外，患者还可能出现肝肿大、腹水等症状。
- 心律失常：部分患者会出现各种心律失常，如早搏、房颤、传导阻滞等。心律失常会影响心脏的正常节律和泵血功能，加重患者的病情，严重时甚至可能导致猝死。
扩张性心肌病的诊断
扩张性心肌病的诊断需要综合考虑患者的症状、体征、实验室检查和影像学检查等多方面的结果。
- 症状和体征：医生会详细询问患者的病史，了解患者是否有呼吸困难、乏力、水肿等症状，以及这些症状的发生时间、程度和变化情况。同时，医生会对患者进行体格检查，听诊心脏是否有杂音、心律是否整齐等，触诊肝脏是否肿大等。
- 实验室检查：常用的实验室检查包括血常规、心肌酶谱、脑钠肽（BNP）等。血常规可以了解患者是否有感染等情况；心肌酶谱可以检测心肌是否有损伤；BNP是一种反映心脏功能的指标，其水平升高通常提示心脏功能不全。
- 影像学检查：超声心动图是诊断扩张性心肌病的重要方法之一。它可以清晰地显示心脏的结构和功能，测量心室的大小、室壁的厚度和运动情况，评估心脏的收缩和舒张功能。此外，心脏磁共振成像（MRI）、心电图等检查也有助于诊断扩张性心肌病，并排除其他心脏疾病。
扩张性心肌病的治疗
目前，扩张性心肌病的治疗主要目的是缓解症状、改善心脏功能、延缓疾病进展、提高患者的生活质量和生存率。
- 药物治疗：药物治疗是扩张性心肌病的基础治疗方法。常用的药物包括利尿剂、血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）或血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂（ARB）、β受体阻滞剂、强心剂等。利尿剂可以减轻水肿和肺部淤血，缓解呼吸困难症状；ACEI或ARB可以抑制肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统（RAAS），降低心脏前后负荷，改善心脏功能；β受体阻滞剂可以减慢心率，降低心肌耗氧量，改善心肌重构；强心剂可以增强心肌收缩力，提高心脏泵血功能。
- 心脏再同步化治疗（CRT）：对于一些存在心脏不同步收缩的患者，CRT可以通过植入特殊的心脏起搏器，使左右心室同步收缩，改善心脏功能，提高患者的生活质量和生存率。
- 心脏移植：对于终末期扩张性心肌病患者，心脏移植是唯一有效的治疗方法。但心脏移植受到供体短缺、手术风险和免疫排斥等因素的限制，并不是所有患者都适合进行心脏移植。
扩张性心肌病的预防和预后
扩张性心肌病的预防主要在于避免可能的致病因素。对于有家族遗传史的人群，应定期进行体检，以便早期发现和干预。同时，要保持健康的生活方式，如戒烟限酒、合理饮食、适量运动、避免过度劳累等，减少感染的机会，避免接触有毒有害物质。
扩张性心肌病的预后与多种因素有关，如患者的年龄、病情严重程度、治疗效果等。一般来说，早期诊断和积极治疗可以显著改善患者的预后。然而，由于扩张性心肌病是一种慢性进行性疾病，病情往往会逐渐进展，部分患者最终可能会发展为心力衰竭、心律失常等严重并发症，甚至危及生命。
总之，扩张性心肌病是一种严重的心血管疾病，对患者的健康和生活质量造成了很大的影响。了解扩张性心肌病的相关知识，对于早期诊断、治疗和预防该疾病具有重要意义。希望通过大家的共同努力，能够提高对扩张性心肌病的认识，为患者的健康带来更多的希望。