在日常生活中，很多人尤其是中老年人常常会受到膝关节疼痛的困扰，去医院检查后，被告知患上了膝关节骨刺。那么，膝关节骨刺究竟是怎么回事？又该怎么办呢？接下来，我们就来详细探讨一下。
什么是膝关节骨刺
膝关节骨刺，医学上称为膝关节骨质增生，是一种常见的关节病变。它是由于关节软骨磨损、破坏，引起关节边缘形成刺状增生的骨质。简单来说，就是膝关节在长期的使用和磨损过程中，为了适应新的力学环境，身体自我修复和保护的一种反应。当关节软骨受损后，骨头为了增加关节的稳定性，会在关节边缘生长出新的骨质，这些新生长的骨质就像小刺一样，因此被形象地称为骨刺。
膝关节骨刺的成因
1. 年龄因素：随着年龄的增长，人体的关节软骨会逐渐出现退行性变化。软骨的弹性和耐磨性下降，容易发生磨损和损伤。据统计，50岁以上的人群中，约有80%会出现不同程度的膝关节骨质增生。这就好比一辆使用多年的汽车，各个零部件都会出现不同程度的磨损，关节软骨也不例外。
2. 劳损过度：长期从事重体力劳动、运动员等人群，膝关节承受的压力较大，过度的使用和磨损会加速关节软骨的退变，从而增加骨刺形成的风险。例如，煤矿工人、建筑工人等，他们的膝关节在工作中需要承受巨大的压力，日积月累，就容易引发膝关节骨刺。
3. 外伤因素：膝关节曾经受过外伤，如骨折、韧带损伤等，在恢复过程中，关节的结构和力学环境可能会发生改变，导致关节不稳定。为了维持关节的稳定性，身体会通过生长骨刺的方式来进行自我修复。
4. 肥胖因素：体重过重会增加膝关节的负担，使关节软骨承受的压力增大。研究表明，肥胖人群患膝关节骨刺的几率比正常体重人群高出数倍。每增加一公斤体重，膝关节在行走时所承受的压力就会增加三到四倍。
5. 遗传因素：某些遗传因素也可能与膝关节骨刺的发生有关。如果家族中有膝关节骨刺的患者，那么其他家族成员患该病的风险可能会相对较高。
膝关节骨刺的症状
1. 疼痛：这是膝关节骨刺最常见的症状之一。初期疼痛通常较轻，多为隐痛或胀痛，在活动后加重，休息后缓解。随着病情的发展，疼痛会逐渐加剧，甚至在休息时也会出现疼痛，严重影响患者的日常生活和睡眠质量。
2. 肿胀：膝关节周围可能会出现肿胀，这是由于关节内积液或炎症反应引起的。肿胀程度因人而异，有的患者可能只是轻微的肿胀，而有的患者则可能出现明显的肿胀，膝关节看起来比正常情况下要粗大。
3. 活动受限：患者在行走、上下楼梯、蹲下、站起等活动时，会感到膝关节活动不灵活，有僵硬感。严重时，膝关节可能会出现卡顿或交锁现象，即关节突然卡住不能活动，需要经过一定的活动或手法才能恢复正常。
4. 关节畸形：如果膝关节骨刺病情长期得不到控制，关节软骨磨损严重，可能会导致膝关节畸形，如膝内翻或膝外翻。膝关节畸形不仅会影响患者的外观，还会进一步加重关节的损伤和疼痛。
膝关节骨刺的诊断
当出现上述症状时，应及时就医。医生一般会通过以下方法进行诊断：
1. 体格检查：医生会对患者的膝关节进行详细的检查，包括观察膝关节的外观、有无肿胀、畸形，检查关节的活动度、压痛部位等。
2. 影像学检查：常用的影像学检查方法有X线、CT和MRI等。X线检查可以清晰地显示膝关节的骨质结构，观察是否有骨刺形成以及关节间隙的变化。CT检查可以提供更详细的骨质信息，对于一些微小的骨刺或复杂的关节病变诊断更准确。MRI检查则主要用于观察关节软骨、韧带、半月板等软组织的损伤情况。
膝关节骨刺的治疗
1. 保守治疗
- 药物治疗：常用的药物包括非甾体类抗炎药、镇痛药、软骨保护剂等。非甾体类抗炎药可以减轻炎症反应，缓解疼痛和肿胀；镇痛药可以在疼痛严重时起到止痛作用；软骨保护剂可以促进软骨的修复和再生，延缓关节软骨的退变。
- 物理治疗：如热敷、按摩、针灸、理疗等。热敷可以促进膝关节的血液循环，缓解疼痛和肌肉紧张；按摩可以放松膝关节周围的肌肉，改善关节的活动度；针灸和理疗则可以通过刺激穴位和调节神经功能，达到缓解疼痛和治疗疾病的目的。
- 运动疗法：适当的运动可以增强膝关节周围肌肉的力量，提高关节的稳定性，减轻关节的负担。例如，游泳、骑自行车等运动对膝关节的压力较小，适合膝关节骨刺患者进行锻炼。同时，患者还可以进行一些膝关节的康复训练，如股四头肌锻炼、直腿抬高训练等。
2. 手术治疗
如果保守治疗效果不佳，病情严重影响患者的生活质量，医生可能会建议进行手术治疗。手术方法包括关节镜手术、截骨术、人工关节置换术等。关节镜手术主要用于清理关节内的游离体、增生的滑膜和骨刺等；截骨术适用于膝关节畸形较严重的患者，可以通过改变关节的力学环境来缓解疼痛；人工关节置换术则是将受损的关节面替换为人工关节，适用于晚期膝关节骨刺患者。
膝关节骨刺的预防
1. 控制体重：保持合理的体重，避免过度肥胖，可以减轻膝关节的负担，降低骨刺形成的风险。
2. 适度运动：选择适合自己的运动方式，避免过度运动和损伤。运动前要做好热身准备，运动后要进行适当的放松活动。
3. 注意保暖：寒冷会导致膝关节周围的血管收缩，血液循环减慢，加重关节的疼痛和炎症。因此，要注意膝关节的保暖，尤其是在寒冷的季节。
4. 合理饮食：多摄入富含钙、维生素D等营养物质的食物，如牛奶、豆制品、鱼类、蛋类等，有助于维持骨骼的健康。
膝关节骨刺虽然是一种常见的关节疾病，但只要我们了解其成因、症状，采取有效的治疗和预防措施，就可以控制病情的发展，减轻疼痛，提高生活质量。如果您怀疑自己患有膝关节骨刺，应及时就医，以便早期诊断和治疗。