在中医药的历史长河中，地骨皮作为一味传统中药材，早已有着广泛的应用和深厚的底蕴。它源于茄科植物枸杞或宁夏枸杞的干燥根皮，夏日采挖，洗净剥皮，晒干可用，看似平常之物，却有着诸多令人瞩目的作用和功效。
地骨皮的药理特性
地骨皮味甘、性寒，归肺、肝、肾经。其化学成分丰富，含有多种有机化合物，如桂皮酸、酚类物质、甜菜碱、枸杞酰胺等，这些成分共同赋予了地骨皮独特的药理活性。
对人体的功效
1. 清热凉血
2. 清肺降火
肺主气司呼吸，易受外邪侵袭而出现肺热症状，如咳嗽、气喘、咳痰黄稠等。地骨皮入肺经，具有清肺降火的功效。它可以清泄肺中伏火，对于肺热咳嗽有很好的治疗作用。与桑白皮、甘草等药物配伍组成的泻白散，是中医治疗肺热喘咳的经典方剂。地骨皮与桑白皮相伍，既能清泄肺热，又能止咳平喘，使肺气清肃而咳嗽自止。现代研究表明，地骨皮对呼吸道常见致病菌如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等有一定的抑制作用，这也为其清肺止咳的功效提供了现代科学依据。
3. 降血压
地骨皮在降低血压方面也有一定的作用。其降压机制可能与扩张血管、降低外周血管阻力有关。有研究人员通过动物实验发现，地骨皮的提取物能够使麻醉动物的血压明显降低。在临床上，也有一些医生会将地骨皮用于辅助治疗高血压病。对于一些轻度高血压患者，用单味地骨皮煎汤代茶饮，能在一定程度上改善头晕、头痛等症状，有助于血压的稳定。不过，地骨皮降压作用相对温和，对于血压较高的患者，不能单纯依靠地骨皮来降压，还需要配合其他降压药物进行治疗。
4. 降血糖
现代医学研究表明，地骨皮具有一定的降血糖作用。其含有的活性成分可以促进胰岛细胞分泌胰岛素，增强胰岛素的敏感性，提高外周组织对葡萄糖的利用，从而降低血糖水平。对于糖尿病患者来说，在医生的指导下适当使用地骨皮，有助于控制血糖。一些糖尿病患者在服用地骨皮制剂后，发现血糖波动幅度减小，口渴、多饮、多尿等症状也有所改善。但地骨皮降血糖作用同样有限，不能替代正规的降糖药物治疗。
5. 抗菌消炎
地骨皮对多种细菌和真菌有抑制作用。体外实验显示，地骨皮对大肠杆菌、伤寒杆菌、白色念珠菌等有不同程度的抑制效果。在日常生活中，如果出现皮肤感染、疖肿等情况，可用地骨皮煎水外洗，能够起到一定的抗菌消炎作用。对于口腔溃疡，用地骨皮煎汤含漱，也能缓解炎症，促进溃疡愈合。
地骨皮的食用方法及注意事项
地骨皮的食用方法多样，可以煎汤内服，也可泡茶饮用。泡茶时，取适量地骨皮放入杯中，用开水冲泡，代茶频饮，具有清热解渴的功效。但需要注意的是，地骨皮性寒，脾胃虚寒、大便溏泄者不宜大量服用。在使用地骨皮时，应根据个人体质和病情，在医生的指导下合理应用。
总之，地骨皮作为一味传统中药材，具有清热凉血、清肺降火、降血压、降血糖、抗菌消炎等多种作用和功效。随着现代科学技术的不断发展，相信地骨皮会有更广阔的应用前景，为人类的健康事业做出更大的贡献。