在皮肤疾病的领域中，异位性皮炎是一种较为常见且困扰着许多人的病症。对于不少人来说，“异位性皮炎”这个名词可能有些陌生，下面我们就来详细了解一下什么是异位性皮炎。
异位性皮炎的定义
异位性皮炎，又被称为特应性皮炎、遗传过敏性皮炎，它是一种慢性、复发性、瘙痒性的炎症性皮肤病。“异位性”这一概念包含了几个方面的含义，通常患者具有容易发生哮喘、过敏性鼻炎、湿疹的家族性倾向；对异种蛋白过敏；血清中IgE水平升高；外周血嗜酸性粒细胞增多等特点。这种疾病在各个年龄段都可能发生，但在婴幼儿和儿童时期更为常见，不过也有部分患者会持续到成年，甚至终身患病。
异位性皮炎的症状表现
1. 婴儿期（出生至2岁）
- 这一时期也被称为婴儿湿疹。通常在出生后1 - 3个月开始发病，主要表现为皮肤发红、瘙痒，在脸颊、额头、头皮等部位出现红斑、丘疹、水疱等，严重时可能会有渗出、结痂。由于瘙痒难耐，婴儿会表现得烦躁不安，经常用手搔抓，影响睡眠和饮食。如果护理不当，还容易继发感染，导致病情加重。
2. 儿童期（2 - 12岁）
- 可以由婴儿期演变而来，也可以不经过婴儿期直接发病。皮疹多发生在肘窝、腘窝等屈侧部位，表现为皮肤增厚、粗糙，有苔藓样变，瘙痒仍然较为剧烈。此时，孩子可能会因为瘙痒而频繁搔抓，导致皮肤出现抓痕、血痂，甚至引发皮肤感染。部分患儿还可能伴有过敏性鼻炎、哮喘等其他过敏性疾病。
3. 青年及成人期（12岁以上）
- 皮疹的分布更为广泛，可累及颈部、四肢伸侧、躯干等部位。皮肤表现为干燥、脱屑、苔藓样变，瘙痒感持续存在，且在夜间或情绪紧张时可能会加重。长期患病还可能导致皮肤色素沉着，影响外观。
异位性皮炎的发病原因
1. 遗传因素
- 研究表明，异位性皮炎具有明显的遗传倾向。如果父母双方都患有过敏性疾病，如哮喘、过敏性鼻炎等，那么孩子患异位性皮炎的几率会大大增加。遗传因素可能影响了皮肤的屏障功能和免疫系统的调节，使得患者更容易对环境中的过敏原产生反应。
2. 环境因素
- 环境中的过敏原是诱发异位性皮炎的重要因素之一。常见的过敏原包括尘螨、花粉、动物毛发、霉菌等。此外，气候变化、空气污染、化学物质刺激等也可能导致病情发作或加重。例如，寒冷、干燥的天气会使皮肤水分流失增加，导致皮肤屏障功能受损，从而诱发或加重异位性皮炎。
3. 免疫因素
- 患者的免疫系统存在异常，表现为Th2细胞功能亢进，产生过多的细胞因子，如IL - 4、IL - 13等，这些细胞因子会促进IgE的合成，导致机体对过敏原的敏感性增加。同时，皮肤的免疫功能也可能存在缺陷，使得皮肤更容易受到外界刺激和感染。
4. 皮肤屏障功能障碍
- 异位性皮炎患者的皮肤屏障功能往往存在缺陷，皮肤角质层的结构和功能异常，导致皮肤水分流失增加，外界过敏原更容易进入皮肤内部，从而引发炎症反应。皮肤屏障功能障碍可能与遗传因素、环境因素以及皮肤护理不当等有关。
异位性皮炎的诊断与鉴别诊断
医生通常会根据患者的病史、临床表现以及家族史等进行综合判断。一般来说，如果患者有典型的皮肤症状，如瘙痒、红斑、丘疹、苔藓样变等，且伴有家族性过敏史、血清IgE水平升高等，就可以初步诊断为异位性皮炎。但需要与其他一些皮肤疾病进行鉴别，如接触性皮炎、脂溢性皮炎、银屑病等。接触性皮炎通常有明确的接触史，皮疹局限于接触部位；脂溢性皮炎好发于皮脂腺丰富的部位，如头皮、面部等，表现为油腻性鳞屑；银屑病的皮疹表现为红斑、鳞屑，刮除鳞屑后可见点状出血等特征性表现。
异位性皮炎的治疗与预防
1. 治疗方法
- 外用药物治疗：是治疗异位性皮炎的主要方法。常用的外用药物包括糖皮质激素、钙调神经磷酸酶抑制剂等。糖皮质激素具有抗炎、抗过敏的作用，可以迅速缓解皮肤炎症和瘙痒症状，但长期使用可能会有一些副作用，如皮肤变薄、色素沉着等。钙调神经磷酸酶抑制剂可以调节皮肤免疫功能，减少炎症反应，且副作用相对较小，适用于面部、颈部等皮肤薄嫩部位。
- 系统药物治疗：对于病情严重、外用药物治疗效果不佳的患者，可能需要使用系统药物治疗。常用的药物包括抗组胺药、糖皮质激素、免疫抑制剂等。抗组胺药可以缓解瘙痒症状，糖皮质激素和免疫抑制剂可以抑制免疫系统的过度反应，但这些药物都有一定的副作用，需要在医生的指导下使用。
- 物理治疗：如紫外线照射等，可以促进皮肤细胞的生长和修复，减轻炎症反应。但物理治疗也需要严格掌握适应证和治疗剂量，避免引起不良反应。
2. 预防措施
- 避免接触过敏原：尽量减少接触已知的过敏原，如定期清洗床上用品、使用空气净化器、避免饲养宠物等。
- 注意皮肤护理：保持皮肤清洁、湿润，避免使用刺激性的肥皂和化妆品。洗澡时水温不宜过高，时间不宜过长，洗完澡后及时涂抹保湿霜。
- 调整生活方式：保持良好的生活习惯，避免熬夜、过度劳累，适当进行体育锻炼，增强体质。同时，要注意调节情绪，避免精神紧张和焦虑，因为情绪因素也可能影响病情。
异位性皮炎是一种复杂的皮肤疾病，虽然目前还无法完全根治，但通过合理的治疗和预防措施，可以有效地控制病情，提高患者的生活质量。如果出现疑似异位性皮炎的症状，应及时就医，以便早期诊断和治疗。