脑积水是一种常见的神经系统疾病，它主要是由于脑脊液的分泌、循环或吸收过程出现障碍，导致脑脊液在脑室系统或蛛网膜下腔积聚过多，引起脑室扩大、颅内压增高等一系列病理变化。了解脑积水的症状对于早期发现、诊断和治疗该疾病至关重要。以下将详细介绍脑积水在不同群体、不同阶段可能出现的各种症状。
婴幼儿脑积水的症状
婴幼儿由于颅骨尚未完全闭合，脑积水时头颅会有明显的变化。最突出的表现就是头围进行性增大，正常婴儿在出生后的前几个月头围每月增加约 1.5 厘米，而脑积水患儿头围增长速度会明显加快。同时，头颅形态会发生改变，表现为前额突出、头皮变薄、静脉怒张，如同一个“大头娃娃”。
由于颅内压力升高，囟门会出现异常。前囟扩大、张力增高，有时后囟和侧囟也会扩大。用手触摸囟门会感觉饱满且紧张，与正常柔软的囟门感觉不同。患儿还可能出现落日目现象，即眼球下旋，上部巩膜暴露，使眼睛看起来像“落日”一样。这是因为颅内压增高导致眼球受到挤压，眼球位置下移。
此外，脑积水患儿还可能出现烦躁不安、嗜睡、喂养困难、呕吐、抽搐等症状。由于脑积水影响了大脑的正常发育，患儿的智力和运动发育可能会落后于同龄人，表现为抬头、翻身、坐立、爬行、行走等动作的发育延迟，语言发育也可能迟缓。
成年人脑积水的症状
成年人的颅骨已经闭合，当发生脑积水时，颅内空间的代偿能力有限，因此颅内压增高的症状会更明显。头痛是最常见的症状之一，通常为全头部的胀痛，疼痛程度轻重不一，可为间歇性发作，也可为持续性疼痛，在咳嗽、用力排便等增加腹压的动作时疼痛会加重。
呕吐也是常见症状，多为喷射性呕吐，这是由于颅内压升高刺激了呕吐中枢所致。与胃肠道疾病引起的呕吐不同，喷射性呕吐通常不伴有恶心等前驱症状。视力下降也是成年人脑积水的重要表现之一，这是因为颅内压升高对视神经造成压迫，导致视神经乳头水肿，严重时可引起视力减退甚至失明。
部分患者可能会出现步态不稳的情况，表现为行走时摇摇晃晃，容易摔倒，如同醉酒步态。这是由于脑积水影响了小脑的功能，导致平衡和协调能力下降。此外，患者还可能出现认知功能障碍，如记忆力减退、注意力不集中、计算能力下降、反应迟钝等，严重影响日常生活和工作。情绪方面也可能出现波动，表现为烦躁、抑郁、焦虑等。
老年人脑积水的症状
老年人脑积水的症状往往不典型，容易被忽视或误诊。除了可能出现上述成年人常见的头痛、呕吐、视力下降等症状外，认知功能障碍可能更为突出。老年人可能会出现明显的痴呆表现，如记忆力严重减退，经常忘记近期发生的事情，甚至不认识家人和朋友；定向力障碍，在熟悉的环境中也容易迷路；语言表达能力下降，说话含糊不清，词不达意。
步态异常也是老年人脑积水的重要表现之一，患者行走缓慢、不稳，步伐变小，抬脚困难，如同拖着脚走路。小便失禁也较为常见，这是由于脑积水影响了大脑对膀胱的控制功能。此外，老年人还可能出现嗜睡、精神萎靡等症状，生活自理能力明显下降。
慢性脑积水的症状
慢性脑积水患者的症状通常较为隐匿，进展缓慢。患者可能在很长一段时间内仅有轻微的头痛、头晕等不适，容易被误认为是其他疾病。随着病情的发展，逐渐出现认知功能减退、步态异常和小便失禁等典型的三联征。认知功能减退表现为逐渐加重的记忆力下降、思维迟缓、判断力减退等；步态异常表现为行走时步幅变小、速度减慢、平衡感差，严重时可能需要借助辅助工具才能行走；小便失禁则表现为不能控制排尿，出现尿频、尿急、尿裤子等情况。
急性脑积水的症状
急性脑积水通常起病急骤，症状较为严重。患者会突然出现剧烈的头痛，疼痛难以忍受，可伴有频繁的呕吐，呈喷射性。同时，患者会迅速出现意识障碍，如嗜睡、昏睡甚至昏迷。由于颅内压急剧升高，还可能导致瞳孔变化，一侧或双侧瞳孔散大，对光反射减弱或消失。严重的急性脑积水如果不及时治疗，可能会在短时间内危及生命。
脑积水的症状在不同群体和不同阶段有不同的表现。无论是婴幼儿、成年人还是老年人，一旦出现上述相关症状，应及时就医，进行头颅 CT、MRI 等相关检查，以明确诊断，并采取相应的治疗措施。早期诊断和治疗对于改善脑积水患者的预后至关重要。