直肠癌是指从齿状线至直肠乙状结肠交界处之间的癌，是消化道最常见的恶性肿瘤之一。了解直肠癌的症状对于早期发现、早期诊断和早期治疗至关重要。下面我们将详细介绍直肠癌可能出现的各种症状。
排便习惯改变
这是直肠癌早期最常见的症状之一。正常人的排便习惯相对固定，而直肠癌患者可能会出现排便次数增多、便秘或腹泻，或者两者交替出现的情况。例如，原本每天排便一次的人，突然变成每天排便3 - 4次，且粪便不成形；或者出现排便困难，好几天才排便一次，粪便干结。这是因为肿瘤刺激肠道，影响了肠道的正常蠕动和排便功能。
便血
便血是直肠癌另一个重要的症状。便血的颜色可因出血部位和出血量的不同而有所差异。一般来说，直肠癌引起的便血多为暗红色，有时会伴有黏液，呈脓血便。这是由于肿瘤表面破溃出血，血液与粪便混合所致。需要注意的是，便血也可能是其他肛肠疾病如痔疮、肛裂等的表现，但痔疮引起的便血通常为鲜红色，且多在排便后滴出，与直肠癌的便血有所不同。因此，一旦出现便血症状，应及时就医进行详细检查，以明确病因。
腹痛和腹部不适
部分直肠癌患者会出现腹痛或腹部不适的症状。疼痛的程度和性质因人而异，可为隐痛、胀痛或绞痛。早期疼痛可能较轻，呈间歇性发作，随着病情的进展，疼痛可能会逐渐加重，且发作频率增加。腹痛的原因可能是肿瘤侵犯周围组织和神经，或者引起肠道梗阻。此外，患者还可能感到腹部胀满、下坠感等不适。
肠道梗阻症状
当直肠癌发展到一定程度时，肿瘤可能会阻塞肠道，导致肠道内容物通过障碍，出现肠梗阻症状。患者会出现腹痛、腹胀、呕吐、停止排气排便等表现。腹痛多为阵发性绞痛，疼痛较为剧烈。腹胀逐渐加重，腹部可见肠型和蠕动波。呕吐物为胃内容物或胆汁。如果不及时治疗，肠梗阻可能会导致肠坏死、感染性休克等严重并发症，危及生命。
腹部肿块
在直肠癌晚期，部分患者可以在腹部摸到肿块。肿块质地较硬，表面不光滑，活动度较差。肿块的位置和大小与肿瘤的部位和生长情况有关。一般来说，低位直肠癌的肿块较容易被摸到，而高位直肠癌的肿块则需要通过直肠指诊或影像学检查才能发现。腹部肿块的出现往往提示病情已经较为严重。
全身症状
随着病情的进展，直肠癌患者还可能出现一些全身症状，如消瘦、乏力、贫血、发热等。这是由于肿瘤消耗机体大量的营养物质，导致患者营养不良，身体抵抗力下降。贫血可能是由于长期便血导致失血过多引起的。发热可能与肿瘤坏死组织吸收或合并感染有关。
其他症状
如果直肠癌侵犯周围组织和器官，还可能出现相应的症状。例如，侵犯膀胱可引起尿频、尿急、尿痛、血尿等泌尿系统症状；侵犯阴道可导致阴道流血或分泌物增多；侵犯骶神经可引起骶尾部疼痛等。
总之，直肠癌的症状较为复杂多样，早期症状可能不明显，但随着病情的发展，会逐渐出现各种症状。如果出现上述症状，应及时就医，进行直肠指诊、结肠镜检查、影像学检查等相关检查，以明确诊断。早期发现和治疗对于提高直肠癌的治愈率和生存率至关重要。同时，保持健康的生活方式，如合理饮食、适量运动、定期体检等，有助于预防直肠癌的发生。