应对老年人吃中药的副作用风险，可从了解药物成分、遵循医嘱、注意药物相互作用、观察身体反应、定期体检等方面着手。
1. 了解药物成分：在服用中药前，应详细了解所服中药的成分。例如，牛黄解毒片含有雄黄，长期大量服用可能导致砷中毒；六味地黄丸中熟地黄滋腻碍脾，脾胃虚弱者可能出现消化不良症状；逍遥丸中柴胡用量不当可能影响肝功能。知晓成分能提前对可能出现的副作用有心理准备。
2. 遵循医嘱：严格按照医生的建议服用中药至关重要。医生会根据老年人的身体状况、病情等因素，制定合理的用药方案。不要自行增减药量或停药，比如一些调理气血的中药，需要按疗程服用才能达到理想效果，随意更改用药可能影响疗效，还可能引发副作用。
3. 注意药物相互作用：老年人可能同时患有多种疾病，正在服用其他药物。此时要注意中药与西药或其他中药之间的相互作用。如银杏叶制剂与抗凝血药华法林合用，可能增加出血风险；黄连与地高辛合用，可能增强地高辛的毒性。所以在服用新的中药前，要告知医生正在使用的其他药物。
4. 观察身体反应：在服用中药期间，密切观察身体的反应。若出现不适症状，如恶心、呕吐、腹泻、皮疹等，可能是中药的副作用。一旦发现异常，应及时记录症状的发生时间、程度等信息，并告知医生。例如服用含附子的中药后出现口舌麻木、心律失常等症状，需立即停药并就医。
5. 定期体检：定期进行体检，监测各项指标。通过血常规、肝肾功能等检查，了解中药是否对身体造成了不良影响。如长期服用含马兜铃酸的中药，可能会损害肾功能，定期体检能及时发现问题并调整用药方案。
老年人吃中药时，应对副作用风险需要多方面的注意。了解药物成分、遵循医嘱、关注药物相互作用、观察身体反应以及定期体检，这些措施能有效降低中药副作用对老年人身体的危害，保障用药安全和治疗效果。在整个过程中，若有任何疑问或异常情况，都应及时与医生沟通。