老年人便秘是常见问题，开塞露是否靠谱需从多方面考量，包括开塞露的作用原理、适用情况、可能存在的副作用、与其他治疗方法的对比以及使用注意事项等。
1. 开塞露的作用原理：开塞露主要成分有甘油、山梨醇等。其作用机制是利用甘油或山梨醇的高渗作用，让更多水分渗入肠腔，软化大便，同时刺激肠壁，反射性地引起排便反应。此外，开塞露的润滑作用也有助于大便排出。
2. 适用情况：对于短期的、偶尔发生的便秘，开塞露通常能起到较好的效果。比如老年人因饮食中膳食纤维摄入不足、饮水过少、活动量减少等原因导致的临时性便秘，使用开塞露可以较快地缓解症状。而且对于一些因身体虚弱、排便无力的老年人，开塞露能辅助其排出大便。
3. 可能存在的副作用：长期使用开塞露可能会产生依赖性。因为经常使用会使直肠对其刺激的敏感性降低，一旦停用，正常的排便反射可能难以恢复。此外，频繁使用开塞露还可能导致肠壁干燥，影响正常的肠道功能。
4. 与其他治疗方法的对比：和饮食调整相比，开塞露是一种应急手段，而饮食调整是从根本上改善便秘的方法。增加膳食纤维的摄入，如多吃蔬菜、水果、全谷类食物等，可以促进肠道蠕动，预防便秘。和药物治疗相比，一些缓泻剂如乳果糖、聚乙二醇等，作用相对温和，对肠道的刺激性较小，适合长期调理便秘。而开塞露作用迅速，但不适合长期使用。和运动疗法相比，运动可以增强腹部肌肉力量，促进肠道蠕动，是一种健康的改善便秘的方式，而开塞露只是解决当下的排便问题。
5. 使用注意事项：使用开塞露时要注意方法正确，避免损伤直肠黏膜。同时，不能过度依赖开塞露，应结合其他方法来改善便秘。如果使用开塞露后症状仍未缓解，或者便秘情况持续加重，应及时就医，排查是否存在其他疾病。
6. 其他辅助治疗：除了上述提到的方法，还可以通过腹部按摩来促进肠道蠕动。以肚脐为中心，顺时针方向按摩腹部，每次10 - 15分钟，每天2 - 3次。另外，养成良好的排便习惯也很重要，每天定时排便，即使没有便意，也可以在马桶上坐几分钟，培养排便反射。
综上所述，开塞露对于解决老年人便秘难题有一定的作用，在短期、偶尔的便秘情况下较为靠谱。但不能长期依赖，应结合饮食调整、运动、养成良好排便习惯等多种方法来综合改善老年人的便秘问题。如果便秘问题严重或持续不缓解，建议及时到正规医院的消化内科或老年病科就诊，遵医嘱进行治疗。