颈椎退行性改变可能引发神经根型颈椎病、脊髓型颈椎病、交感神经型颈椎病、椎动脉型颈椎病、颈椎不稳症等并发症。
1. 神经根型颈椎病：颈椎退变导致颈椎间盘突出、钩椎关节增生等，会压迫神经根。患者常出现上肢放射性疼痛、麻木，疼痛和麻木的区域与受压神经根的支配区域一致。比如，C5神经根受压可能出现肩部及上臂外侧疼痛；C6神经根受压可能出现拇指、示指麻木等。治疗上，可采用非甾体抗炎药如布洛芬、双氯芬酸钠、塞来昔布等减轻炎症和疼痛，同时可配合牵引、按摩等物理治疗。
2. 脊髓型颈椎病：颈椎退变造成颈椎管狭窄，压迫脊髓。患者早期可能出现下肢麻木、沉重，行走不稳，有踩棉花感，随着病情进展，可能出现上肢精细动作障碍，如持物不稳、不能系纽扣等。严重时可导致大小便功能障碍。治疗方面，一旦确诊，多建议手术治疗以解除脊髓压迫。
3. 交感神经型颈椎病：颈椎退变刺激或压迫颈部交感神经纤维。患者会出现头晕、眼花、耳鸣、手麻、心动过速、心前区疼痛等一系列交感神经症状。治疗可使用神经营养药物如甲钴胺、维生素B1、维生素B12等，同时结合颈部制动、理疗等方法。
4. 椎动脉型颈椎病：颈椎退变导致椎动脉受压迫或刺激，引起椎动脉供血不足。患者主要表现为发作性眩晕，可伴有恶心、呕吐、耳鸣、视力障碍等，头部旋转时症状可能加重。治疗可使用血管扩张剂如氟桂利嗪、尼莫地平等改善脑部供血，也可进行颈部按摩、针灸等治疗。
5. 颈椎不稳症：颈椎退变导致颈椎椎体间的稳定性下降。患者可能出现颈部疼痛、活动受限，有时会有“错动”感。严重的颈椎不稳可能进一步加重神经、血管的损伤。治疗上，轻度患者可通过颈部支具固定、康复训练等增强颈部肌肉力量，稳定颈椎；严重者可能需要手术治疗。
颈椎退行性改变引发的并发症多样且危害较大，会对患者的生活质量造成严重影响。在出现相关症状后，应及时前往正规医院就诊，进行详细的检查和诊断。治疗时需根据不同的并发症类型，在医生的指导下选择合适的治疗方法，同时要注意颈部的日常保健，避免长时间低头等不良姿势。