老年缺乏叶酸可能引发巨幼细胞贫血、心血管疾病、认知障碍、神经系统损害、胎儿神经管畸形（若老年女性有孕育需求相关情况）等并发症。
1. 巨幼细胞贫血：叶酸参与DNA合成，老年缺乏叶酸会导致DNA合成障碍，影响骨髓中幼红细胞的分裂和成熟，使红细胞体积增大但数量减少，引发巨幼细胞贫血。患者常出现乏力、头晕、心慌、气短等症状，严重影响生活质量和身体健康。
2. 心血管疾病：叶酸缺乏会使血液中同型半胱氨酸水平升高，同型半胱氨酸可损伤血管内皮细胞，促进血小板聚集和血栓形成，增加动脉粥样硬化的发生风险，进而引发冠心病、脑卒中等心血管疾病。
3. 认知障碍：叶酸在神经系统的发育和维持中起着重要作用。老年缺乏叶酸可能影响神经递质的合成和代谢，导致神经功能异常，增加认知障碍和痴呆的发生风险，如阿尔茨海默病等，患者会出现记忆力减退、注意力不集中、语言表达能力下降等症状。
4. 神经系统损害：叶酸缺乏会影响神经系统的正常发育和功能，导致周围神经病变，患者可出现肢体麻木、刺痛、感觉异常等症状，严重时会影响运动功能，导致行走不稳等情况。
5. 胎儿神经管畸形（特殊情况）：虽然老年女性一般不存在孕育问题，但如果有极特殊情况涉及生育相关。叶酸对胎儿神经管发育至关重要，老年女性缺乏叶酸，若怀孕，会增加胎儿神经管畸形的发生风险，如无脑儿、脊柱裂等。
6. 免疫功能下降：叶酸参与细胞的增殖和分化，缺乏叶酸会影响免疫系统中免疫细胞的生成和功能，导致免疫功能下降，使老年人更容易受到病原体的侵袭，增加感染性疾病的发生几率。
7. 口腔问题：叶酸缺乏可能导致口腔黏膜病变，出现口腔溃疡、舌炎等问题，影响老年人的进食和生活。
8. 精神症状：部分老年人缺乏叶酸还可能出现抑郁、焦虑等精神症状，影响心理健康和生活状态。
治疗方面，可通过食物补充叶酸，如绿叶蔬菜、豆类、全麦产品等。也可遵医嘱使用叶酸制剂，如叶酸片、亚叶酸钙片、甲钴胺叶酸片等。
老年缺乏叶酸会引发多种并发症，对身体健康造成严重影响。因此，老年人应重视叶酸的补充，保持均衡饮食，必要时在医生指导下合理使用叶酸制剂。定期进行体检，监测叶酸水平，以便及时发现和处理叶酸缺乏问题，预防并发症的发生。