脑死亡与正常昏迷在呼吸机维持时间上差异明显，这与两者的定义、大脑功能状态、生命体征表现、预后情况以及相关判定标准等因素有关。
1. 定义：脑死亡是指包括脑干在内的全脑功能不可逆转的丧失，是生命活动结束的象征。正常昏迷则是一种严重的意识障碍，患者处于持续的睡眠状态，不能被唤醒，但仍有自主呼吸和心跳等基本生命体征。
2. 大脑功能状态：脑死亡患者大脑和脑干功能完全丧失，脑电图呈等电位，没有任何脑电活动，脑干反射也全部消失。而正常昏迷患者的大脑可能存在一定程度的损伤，但仍保留部分功能，脑电图可能有异常表现，但并非完全静止。
3. 生命体征表现：脑死亡患者自主呼吸停止，需要依靠呼吸机维持呼吸，且心血管功能也逐渐衰竭，血压难以维持稳定。正常昏迷患者虽然意识不清，但通常有自主呼吸，呼吸频率和节律可能会有改变，心血管功能相对稳定。
4. 预后情况：脑死亡是不可逆的，一旦确诊，患者最终会走向死亡，呼吸机维持时间通常较短，一般在数天到数周内，因为身体各器官功能会逐渐衰竭。正常昏迷患者的预后则因病因、病情严重程度和治疗效果而异，部分患者经过积极治疗后可以逐渐恢复意识，呼吸机维持时间可长可短，可能数小时、数天甚至数月。
5. 判定标准：脑死亡的判定有严格的医学标准，包括深昏迷、脑干反射消失、无自主呼吸等，并且需要经过多次重复检查和评估，排除药物、低温等影响因素后才能确诊。正常昏迷的诊断主要依据患者的意识状态、病史、神经系统检查和相关辅助检查来判断。
6. 治疗意义：对于脑死亡患者，继续使用呼吸机等生命支持措施主要是为了器官移植等特殊目的，从医学角度来说，已经没有恢复的可能。而对于正常昏迷患者，积极的治疗包括病因治疗、支持治疗和康复治疗等，有可能改善患者的病情，促进意识恢复。
7. 家属心理：脑死亡的诊断对家属来说是极其沉重的打击，家属往往需要面对失去亲人的现实，在决定是否继续使用呼吸机时会面临巨大的心理压力。正常昏迷患者家属则通常抱有更多的希望，愿意积极配合治疗，等待患者苏醒。
脑死亡与正常昏迷在多个方面存在显著差异，这些差异直接导致了两者在呼吸机维持时间上的天差地别。准确区分脑死亡和正常昏迷，对于制定合理的治疗方案、尊重患者生命和维护家属权益都具有重要意义。在临床实践中，医生需要严格按照医学标准进行判断，为患者和家属提供科学、准确的信息。