普通肺炎与重症肺炎在症状表现、病情严重程度、治疗难度、并发症以及预后恢复等方面存在明显差别。症状表现上，二者有不同特点；病情严重程度影响患者身体机能；治疗难度决定了治疗方案的选择；并发症会带来额外健康风险；预后恢复情况关乎患者后续生活质量。
1. 症状表现：普通肺炎主要症状为咳嗽、咳痰，可能伴有低热、乏力等，咳嗽通常为阵发性，痰液可为白色或黄色黏痰。而重症肺炎除了有更剧烈的咳嗽、大量咳痰外，还会出现高热，体温常超过38.5℃，甚至可达40℃，同时伴有呼吸急促、呼吸困难等症状，患者可能会感觉气短、喘息，活动后症状加重。
2. 病情严重程度：普通肺炎对肺部的损伤相对局限，一般不会严重影响呼吸功能，患者日常生活虽受一定影响，但仍可自理部分事务。重症肺炎则会导致肺部大面积炎症浸润，严重影响气体交换，导致血氧饱和度下降，引起呼吸衰竭等严重后果，患者可能需要卧床休息，生活无法自理。
3. 治疗难度：普通肺炎一般通过使用抗生素如阿莫西林、头孢呋辛、阿奇霉素等进行治疗，多数患者在1 - 2周内可康复。治疗过程相对简单，医生可根据经验选择合适药物。重症肺炎的治疗则较为复杂，可能需要联合使用多种抗生素，还可能需要使用呼吸机辅助呼吸等支持治疗手段。治疗周期较长，且需要密切监测患者生命体征和病情变化。
4. 并发症：普通肺炎若治疗及时，很少出现并发症。但重症肺炎容易引发多种并发症，如感染性休克，可导致血压下降、组织灌注不足；心力衰竭，影响心脏功能；还可能出现肺脓肿、胸腔积液等肺部局部并发症，进一步加重病情。
5. 预后恢复：普通肺炎患者治愈后，肺部功能大多可完全恢复正常，对日常生活和工作影响较小。重症肺炎患者即使经过治疗康复，也可能会遗留一些肺部功能障碍，如肺纤维化，导致活动耐力下降，影响生活质量，且日后患其他肺部疾病的风险也相对较高。
普通肺炎与重症肺炎在多个方面存在显著差别。了解这些差别有助于人们及时识别病情的严重程度，以便采取正确的治疗措施。一旦出现肺炎相关症状，应及时到正规医院就诊，遵循医生的建议进行治疗，避免病情延误发展为重症肺炎。