维生素D家族中，维生素D3和维生素D在来源、化学结构、生理功能、吸收代谢、适用人群等方面存在差别。
1. 来源：维生素D是一个大家族，主要包括维生素D2和维生素D3。维生素D2主要来源于植物性食物，如蘑菇等，也可由紫外线照射植物中的麦角固醇转变而来；而维生素D3主要来源于动物性食物，如深海鱼、蛋黄、动物肝脏等，人体皮肤中的7 - 脱氢胆固醇经紫外线照射也能转化为维生素D3。
2. 化学结构：维生素D2和维生素D3的化学结构略有不同。维生素D2比维生素D3多一个甲基和一个双键，这种结构上的差异会影响它们在人体内的活性和代谢过程。
3. 生理功能：虽然二者都能促进钙、磷的吸收，有助于维持骨骼健康和正常的血钙水平，但维生素D3在促进肠道对钙的吸收方面效率可能更高。它能更有效地提高血清钙和磷的水平，对骨骼的生长、发育和维持骨密度有着重要作用。此外，维生素D3还在调节免疫系统、细胞生长和分化等方面发挥着一定作用。
4. 吸收代谢：维生素D2和维生素D3在人体内的吸收和代谢途径有所差异。维生素D3在肠道的吸收率相对较高，并且在肝脏和肾脏中转化为活性形式的过程更为高效。而维生素D2的吸收和代谢相对复杂，其活性形式在体内的半衰期也相对较短。
5. 适用人群：对于一般人群，通过均衡饮食和适当晒太阳，通常能获得足够的维生素D3。但对于素食者、老年人、儿童、孕妇、哺乳期妇女等特殊人群，可能需要额外补充维生素D。其中，素食者由于很少摄入动物性食物，更适合补充维生素D2；而儿童、老年人等对钙吸收需求较高的人群，补充维生素D3可能效果更好。此外，一些患有肠道吸收不良综合征、肝脏或肾脏疾病的患者，可能对维生素D的吸收和代谢存在障碍，也需要根据具体情况选择合适的维生素D制剂进行补充，常见的维生素D制剂有维生素D2软胶囊、维生素D3滴剂、骨化三醇胶丸等，不过补充时需遵医嘱。
维生素D3和维生素D在多个方面存在差别，在选择补充维生素D时，应充分考虑自身的饮食结构、生活方式、年龄、健康状况等因素。只有选择合适的维生素D类型进行补充，才能更好地发挥其促进钙吸收、维护骨骼健康等作用，避免因补错而无法达到理想的补充效果。