空气污染有可能让感冒潜伏期变短，主要与空气中病原体增多、呼吸道黏膜受损、免疫系统功能降低、气象因素改变、个体易感性差异等因素有关。
1. 空气中病原体增多：空气污染严重时，空气中会存在大量细菌、病毒等病原体。这些病原体随着呼吸进入人体呼吸道，当数量达到一定程度，就更容易突破人体的防御机制，使得人体更快地感染感冒病毒，从而导致感冒潜伏期缩短。例如在雾霾天气，空气中的细颗粒物会吸附大量病原体，增加感染风险。
2. 呼吸道黏膜受损：空气污染中的有害物质，如二氧化硫、氮氧化物、颗粒物等，会对呼吸道黏膜产生刺激和损伤。呼吸道黏膜是人体抵御外界病原体的第一道防线，当它受损后，其屏障功能下降，病原体更容易侵入人体内部，使得感冒病毒能够更快地在体内繁殖，进而缩短感冒的潜伏期。比如长期暴露在污染空气中的人，呼吸道黏膜常常处于炎症状态，抵抗力明显降低。
3. 免疫系统功能降低：长期处于空气污染的环境中，人体的免疫系统会受到抑制。免疫系统是人体对抗疾病的重要力量，当它的功能下降时，不能及时有效地识别和清除进入人体的感冒病毒。这就使得病毒在体内有更多的时间和机会繁殖和扩散，导致感冒潜伏期变短。例如一些在污染工厂附近居住的人群，由于长期接触污染空气，免疫系统功能相对较弱，更容易患上感冒且潜伏期较短。
4. 气象因素改变：空气污染往往会伴随着气象条件的改变，如逆温层的出现等。这种气象条件不利于污染物的扩散，使得污染物在近地面聚集。同时，这样的环境也可能影响人体的体温调节和生理功能，使得人体更容易受到病毒的侵袭。而且，在污染的空气中，湿度、温度等条件可能更适合病毒的生存和传播，进一步增加了感染的几率和缩短潜伏期。
5. 个体易感性差异：不同的人对空气污染的敏感程度和抵抗力不同。一些本身就有基础疾病、免疫力低下的人群，在空气污染的环境中，更容易受到感冒病毒的影响，感冒潜伏期也可能更短。例如老年人、儿童和患有慢性疾病的人群，他们的呼吸道和免疫系统相对较弱，更容易受到空气污染的侵害，导致感冒潜伏期缩短。
6. 病毒变异：空气污染可能为病毒提供了一个特殊的生存环境，促使病毒发生变异。变异后的病毒可能具有更强的传染性和致病性，能够更快地在人体内引发感染，从而使感冒潜伏期变短。虽然目前关于空气污染直接导致病毒变异的研究还在进行中，但有研究表明，污染环境可能会影响病毒的进化和传播。
综上所述，空气污染在多种因素的共同作用下，有可能让感冒潜伏期变短。为了减少空气污染对健康的影响，人们应该尽量减少暴露在污染空气中的时间，如佩戴口罩、使用空气净化器等。当出现感冒症状时，应及时就医，可在医生指导下使用对乙酰氨基酚、布洛芬、阿司匹林等药物缓解症状。同时，保持良好的生活习惯，增强自身免疫力，也有助于预防感冒。